Meer dan de helft van de volwassenen wereldwijd zal in 2050 overgewicht hebben. Dat blijkt uit een studie in 204 landen. In België gaat het zelfs om meer dan 2 op de 3. "Wij als obesitasexperten zijn niet verbaasd", reageert endocrinoloog Bart Van der Schueren.
Aan dit tempo kampt 60 procent van wereldbevolking met overgewicht of obesitas tegen 2050
Sofie Laermans
Gepubliceerd:
Als het beleid rond obesitas niet verandert, zal over 25 jaar ongeveer 60 procent van de volwassenen ouder dan 25 kampen met overgewicht. In 2021 ging het nog om 45 procent. Dat blijkt uit een studie die vandaag - op Wereld Obesitasdag - verschijnt in het wetenschappelijke tijdschrift The Lancet.
Door cijfers uit 1990 en 2021 naast elkaar te leggen, konden de onderzoekers voorspellingen doen. En als de tendens zich voorzet, zitten we tegen 2050 dus met een gigantisch overgewichtprobleem.
Artsen maken meestal gebruik van je BMI of ‘Body Mass Index’ om te bepalen of je te maken hebt met overgewicht of obesitas. Ook in de studie keken de onderzoekers naar BMI om de begrippen obesitas en overgewicht te definiëren.
Je kan je BMI berekenen met deze formule: gewicht (in kg) / (lengte (in meter) x lengte).
Een BMI tussen 18,5 en 25 staat voor een gezond gewicht. Tussen 25 en 30 heb je overgewicht, vanaf 30 heb je obesitas. Een BMI lager dan 18,5 staat voor ondergewicht.
Volgens sommige experten is 'BMI' achterhaald, en kan buikomtrek meer vertellen over hoe (on)gezond je bent.
"Niet verbaasd"
Ook de voorspelling voor België ziet er niet goed uit. We naderen - als er niets verandert - de 70 procent tegen 2050: 67,5 procent van de vrouwen en 70 procent van de mannen zou dan overgewicht of obesitas hebben. We zouden zeker niet de grootste stijger zijn, maar dat komt omdat de cijfers in België nooit echt goed zijn geweest: in 2021 had 57 procent van de Belgen overgewicht, in 1990 ongeveer 40 procent.
"We zitten met een echte obesitaspandemie", zegt professor Bart Van der Schueren, endocrinoloog aan het UZ Leuven. En daar is niet zomaar 1 reden voor. "Een belangrijke factor is onze sedentaire manier van leven, op het werk moeten we bijvoorbeeld weinig bewegen. Daarnaast is er een continu aanbod van kant-en-klaar, ultrabewerkt voedsel met veel calorieën."
Van der Schueren reageert dan ook niet verrast op de resultaten. "Wij als obesitasexperts zijn niet verbaasd. De cijfers liggen in lijn met wat we al weten."
Niet alleen Westers probleem
"Wat we zien, is dat overgewicht en obesitas plots veel voorkomen in landen die daar vroeger veel minder mee kampten. Landen waar je niet meteen aan denkt wanneer je overgewicht hoort, zoals Nigeria, krijgen er nu ook mee te maken", merkt de professor op.
In centraal Sub-Saharaans Afrika zou het aantal personen met overgewicht sinds 1990 stijgen van minder dan 20 procent, tot meer dan 50 procent in 2050. In Oost-Azië, waar in 1990 'slechts' 15 procent te maken had met overgewicht, wordt zelfs een stijging tot 60 procent verwacht.
"In geen enkel land zien we eigenlijk nog een daling of een afvlakking, ook niet in de landen met een lager inkomen. Het gaat niet alleen meer om westerse landen. De westerse levenswijze heeft zich verspreid en obesitas is een globale last geworden", zegt de professor.
Meer dan 200 mogelijke complicaties
"Overgewicht hebben, is al een onaangename ervaring, maar er treden ook tal van complicaties op", waarschuwt Van der Schueren. "Obesitas wordt geassocieerd met ongeveer 200 complicaties, zoals diabetes of hart- en vaatziektes. Maar je hebt bijvoorbeeld ook meer kans op kanker. Overgewicht heeft echt een invloed op de levenskwaliteit en levensduur."
"En als je dat onderliggende gewichtsprobleem niet aanpakt, kost dat de maatschappij handenvol geld. Zolang we dat niet onder controle krijgen, is het dweilen met de kraan open", zegt de professor.
Om aandacht te hebben voor het probleem lanceert de Belgische vereniging voor de studie van obesitas (BASO) een website , waarop vooroordelen rond obesitas worden ontkracht. Ook vragen ze politieke maatregelen om het probleem in te dijken.
