De rechtbank van Leuven heeft 3 leden van hetzelfde gezin uit Kessel-Lo veroordeeld voor de jarenlange oplichting van verschillende religieuze instellingen. In totaal gaat het over een bedrag van meer dan 470.000 euro. De vader, moeder en zoon van het gezin krijgen straffen tot 18 maanden cel.
Gezin uit Kessel-Lo veroordeeld voor oplichting van religieuze instellingen: straffen tot 18 maanden cel
Lore Rombaut
Gepubliceerd:
De bal ging aan het rollen nadat een pater klacht had ingediend bij de politie. Hij werd benaderd door de vader van het gezin, die hem om geld vroeg om de huur en de schoolrekeningen van zijn zoon te kunnen betalen. Ook de zoon zelf nam contact met hem op. Tussen 2015 en 2020 had de pater het gezin een aanzienlijk bedrag betaald om hen financieel te helpen. Maar na een tijdje ontdekte hij dat ze hem niet de waarheid vertelden.
Uit het onderzoek van de politie bleek daarna dat het gezin geld had ontvangen van verschillende religieuze instellingen. Ze gebruikten daarvoor telkens dezelfde tactiek. Ze zeiden dat ze geld nodig hadden, bijvoorbeeld voor de huur of een begrafenis. Daarbij deed iemand anders zich voor als een deurwaarder of huurbaas, om het verhaal geloofwaardig te maken. In totaal maakten ze 14 slachtoffers bij verschillende parochies in Vlaams-Brabant, Antwerpen, Oost-Vlaanderen en West-Vlaanderen. Het gaat onder meer over paters uit de abdij van Averbode en Westvleteren.
Oplichting, afpersing en witwassen
Volgens de verdediging schonken de religieuze organisaties de bedragen zelf aan de beklaagden. Zo onderhield de zoon een tijdje een van de tuinen. "Ik heb nooit om geld gevraagd. Als ik de pater belde om te zeggen dat ik geld had ontvangen, antwoordde hij dat het voor mij was."
De Leuvense rechtbank veroordeelde de 3 leden van het gezin voor (poging tot) oplichting. Volgens de rechtbank gaat het over bejaarde personen, die zich in een kwetsbare toestand bevonden. De vader werd ook veroordeeld voor afpersing. Hij bedreigde onder meer een 90-jarige zuster en eiste geld van haar. De moeder en zoon van het gezin lieten het geld dat ze verdienden op hun rekening storten, daardoor zijn ze ook schuldig aan feiten van witwassen. Volgens de rechter vormden de 3 samen bovendien een criminele bende.
De vader van het gezin kreeg de zwaarste straf. De rechtbank veroordeelde hem tot een effectieve gevangenisstraf van 18 maanden en een boete van 1.600 euro. De moeder kreeg een gevangenisstraf van 12 maanden met uitstel en een boete van 800 euro. De zoon kreeg een werkstraf van 180 uur en een boete van 800 euro.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
