In het Kosciuszko National Park in de Australische staat New South Wales zijn in 3 jaar tijd bijna 9.000 wilde paarden of 'brumbies' gedood als onderdeel van een controversieel plan om het milieu te beschermen. Dat blijkt uit een rapport van de regering van New South Wales (NSW). Vandaag heeft de milieuminister van NSW aangekondigd dat ze niet meer vanuit de lucht zullen schieten op de paarden.
Bijna 9.000 wilde paarden afgeschoten in Australisch nationaal park voor milieubescherming
De regering van de deelstaat New South Wales heeft in november 2021 een project opgestart om de populatie van de wilde paarden of 'brumbies' in het Kosciuszko National Park te verkleinen.
Die paarden worden dus in eerste instantie gevangen en verwijderd uit het nationaal park. Als dat niet lukt, worden ze gedood. Ze worden meestal doodgeschoten vanuit een helikopter.
In de periode van 24 november 2021 tot en met 31 december 2024 zijn er 8.950 paarden gedood, waarvan 5.970 door vanuit de lucht te beschieten. Dat blijkt uit een rapport van de deelstaatregering.
Volgens ABC News waren er bij de start van het project naar schatting 17.000 wilde paarden. Tegen 2027 zouden er slechts 3.000 meer moeten zijn.
De wilde paarden, bekend als 'brumbies', leven al 200 jaar in het ruige Kosciuszko National Park in de Snowy Mountains van New South Wales (NSW) en zijn onderdeel geworden van de Australische folklore met liedjes, films, enzovoort.
Controversieel milieuplan
De brumbies hebben namelijk een negatieve impact op de plaatselijke ecosystemen. Zo beschadigen ze de kwetsbare flora en fauna van het gebergte, verwoesten ze het drasland en brengen ze inheemse diersoorten in gevaar.
De paarden worden verwijderd of gedood "om de natuurlijke omgeving van het park te beschermen", klinkt het.
Volgens de milieuminister van de deelstaat, Penny Sharpe, hoeft er vanaf nu niet meer vanuit helikopters op de paarden geschoten te worden. Dat kan terug ingevoerd worden indien de populatie opnieuw vergroot, om zo controle te behouden.
Het doel is volgens haar vroeger bereikt: er zouden naar schatting slechts 3.000 à 4.000 paarden overblijven. Dat heeft ze vandaag bekendgemaakt tijdens een begrotingsvergadering. De cijfers zijn nog niet officieel: ze worden binnenkort gepubliceerd, klinkt het.
