David Johansen, de zanger van de invloedrijke punkgroep New York Dolls, is overleden. Hij stierf gisteren thuis in New York, zo bevestigde zijn dochter Leah Hennessey. Johansen werd 75 jaar.
Johansen werd geboren op 9 januari 1950 in Staten Island in New York. Hij groeide op in een groot katholiek gezin en ontwikkelde al op jonge leeftijd een liefde voor muziek.
In 1972 richtte hij samen met onder meer Johnny Thunders en Sylvain Sylvain de New York Dolls op, een band die vaak wordt beschouwd als een van de eerste punkbands in de Verenigde Staten.
Met hun androgyne uiterlijk, extravagante kleding en rock-'n-roll sound waren de Dolls hun tijd ver vooruit. Ze legden de basis voor de punkbeweging en beïnvloedden bands als de Ramones en The Sex Pistols. Hun debuutalbum 'New York Dolls' (1973) en opvolger 'Too much too soon' (1974) worden nog steeds beschouwd als klassiekers binnen het genre.
Toch kende de band weinig commercieel succes en viel ze in 1976 uiteen door onderlinge strubbelingen en verslavingen.
Solo- en acteercarrière
Het grote publiek leerde Johansen pas echt kennen in de jaren 80 als zijn alter ego Buster Poindexter, waarmee hij een wereldhit scoorde met ‘Hot, hot, hot’ (1987).
Naast muziek had Johansen ook een acteercarrière. Hij speelde onder meer in ‘Scrooged’ (1988) met Bill Murray, ‘Married to the mob’ (1988) en ‘Let it ride’ (1989). Ook verscheen hij regelmatig in tv-series en talkshows.
Regisseur Martin Scorsese (82) portretteerde de zanger in de muziekdocumentaire 'Personality crisis: one night only'.
Hulpkreet op Instagram
In februari vroeg Leah aan de fans van Johansen om hulp op Instagram. Haar vader leed al jaren aan kanker en had 5 jaar geleden ook al een hersentumor. Eind vorig jaar viel hij daarbovenop van de trap en liep hij 2 breuken in zijn rug op. "We voelen ons gedwongen om dit alles te delen omdat onze familie een steeds zwaardere financiële last ervaart", klonk het.
Daarom lanceerde zijn dochter een inzamelingsactie. "Hoe grappig en wijs David ook is, hij is lichamelijk verzwakt. Hij heeft hulp van specialisten nodig." Die hulp heeft dus niet meer mogen baten.
Johansen laat naast zijn dochter Leah ook zijn vrouw Mara Hennessey achter. "David Johansen is vredig thuis overleden, in de handen van zijn vrouw en dochter, in het zonlicht omringd door muziek en bloemen. Hij wist dat hij enorm geliefd was", klinkt het op de pagina van zijn inzamelingsactie.
