Genk-Centrum binnenkort volledig autovrij: "Aangenamer wonen, fietsen en wandelen"

Het stadsbestuur van Genk heeft enkele maatregelen goedgekeurd die het centrum van de stad nog verkeersluwer moeten maken. De zuidelijke lus was de laatste zone tussen het oude gemeentehuis en Shopping 1 waar auto's nog mochten rijden, maar wordt vanaf volgend jaar ook een voetgangerszone. De zone van het stadscentrum en de vernieuwde grote markt wordt met andere woorden uitgebreid naar de Klokstraat en Winterslagstraat.

Daarnaast wordt de Nieuwstraat eenrichtingsverkeer. "De straat is momenteel te smal om het vele verkeer te verwerken. Het is er niet aangenaam rijden, fietsen of wandelen. Door de wijziging is er wel voldoende ruimte voor bredere voetpaden, een strook voor groen en parkeren en een brede rijbaan", zegt schepen van Mobiliteit Karel Kriekemans (CD&V). 

Ook in de Kempenlaan en de wijk Vlakveld zullen andere regels gelden. Alle wijzigingen voor het verkeer kan je raadplegen op de website van de stad Genk . "Met de veranderingen willen we de straten aangenamer maken om in te wonen. Ook voor fietsers en wandelaars wordt het een veiligere plek."

Tijdens de werken worden ook maatregelen genomen om de wateroverlast in het centrum aan te pakken. "We gaan daarom een nieuw bufferbekken voorzien aan de rotonde op de Berglaan. Daar kunnen we het regenwater opslaan en gecontroleerd afvoeren", zegt de schepen.

"Waar mogelijk, gaan we trouwens vergroenen. Het oude plein aan de Berglaan en het kruispunt van de Stationsstraat en Molenstraat hebben vandaag veel verharding. We willen er groene zones aanleggen waar inwoners elkaar kunnen ontmoeten, met ruimte voor terrassen en marktkramers. Het aantal stalplaatsen voor fietsen wordt fors uitgebreid, maar er blijven voldoende parkeerplaatsen over."

In de zomer moet het voorontwerp voor de plannen klaar zijn. Daarna kan een aannemer worden aangesteld. De werkzaamheden en wijzigingen starten ten vroegste in 2026, de werken zullen 1 tot 2 jaar in beslag nemen.