De toeristische drukte in Brugge is soms te groot, beseft ook het stadsbestuur.

Brugge worstelt met recordaantal toeristen: "Evenwicht met leefbaarheid bewaren is uitdaging"

Het toerisme in Brugge heeft een recordjaar achter de rug. In de binnenstad werden vorig jaar net geen 8 miljoen toeristen geteld. Met bezoekers uit de Brugse regio erbij, mensen die een dagje komen shoppen bijvoorbeeld, dikt dat cijfer zelfs aan tot ruim 9 miljoen. De stad is blij met die toename, maar beseft dat het toerisme steeds meer druk legt op de inwoners. Daarom zoekt Brugge manieren om de groei van het aantal dagtoeristen te beperken.

Thomas Van Den Hoof

vr 28 feb. 2025 13u08

Brugge kreeg in 2024 bezoek van exact geteld 7.977.241 toeristen. Het gros daarvan, bijna 6,9 miljoen waren dagtoeristen. Hun aantal steeg met 13 procent ten opzichte van het jaar voordien. Maar ook het verblijfstoerisme zit in de lift met net geen 1,1 miljoen aankomsten, goed voor 1 procent meer dan in 2023.

Opvallend: voor het eerst nam het stadsbestuur de bezoekers voor de binnenstad vanuit de omliggende buurgemeenten niet op in het cijfer. Was dat wel gebeurd, dan komt het bezoekersaantal op ongeveer 9,1 miljoen bezoekers. Dat is een forse stijging ten opzichte van de 8,3 miljoen bezoekers in 2023. Maar gezien de druk van het toerisme op de leefbaarheid en het dalende draagvlak bij de Bruggelingen, wil de stad liever niet uitpakken met nieuwe 'recordcijfers', zo lijkt het.

Rem op dagtoerisme?

"Ook al is Brugge nog lang niet te vergelijken met Venetië en Dubrovnik, het evenwicht bewaren tussen toerisme en leefbaarheid blijft een grote uitdaging", reageert burgemeester Dirk De fauw (CD&V). "We blijven de komende jaren inzetten op kwaliteitsvol toerisme door het verblijfstoerisme aan te moedigen en het dagtoerisme zelfs wat af te remmen."

Daarvoor werkt het stadsbestuur al een tijdje aan een nieuw toerismebeleidsplan. "We bekijken onder meer de mogelijkheden om dagtoeristen een grotere financiële bijdrage te laten leveren. De bussen met groepen toeristen meer belasten, is daarbij een van de opties die we onderzoeken", zegt schepen van Toerisme Minou Esquenet (CD&V). "Dat is niet evident, maar het is niet omdat het moeilijk is dat we het niet gaan doen", besluit de schepen.