De Belgische regering gaat ook dit jaar geen F-16 gevechtstoestellen naar Oekraïne sturen. De vorige regering-De Croo beloofde 2 toestellen te schenken, maar dat zal niet in 2025 zijn. Dat werd bevestigd aan VRT NWS.
De vorige premier Alexander De Croo (Open VLD) beloofde in april 2024 dat ons land “voor het eind van 2024" twee F-16 gevechtstoestellen zou schenken aan Oekraïne. In totaal beloofde ons land om 30 F-16 gevechtsvliegtuigen te leveren aan Oekraïne tegen 2028. Dat staat in het veiligheidsakkoord dat De Croo vorig jaar met de Oekraïense president Zelensky heeft ondertekend in Brussel. Ons land maakt samen met onder meer Nederland en Denemarken deel uit van de “F-16 coalitie”. Dat is een groep landen die zelf het F-16 gevechtstoestel gebruiken en hun oude toestellen schenken aan Oekraïne. In totaal zijn zo’n 75 toestellen aan Oekraïne toegezegd.
"Oekraïne vraagt om geen extra F-16's te leveren"
Een vloot F-16's in de lucht krijgen en houden, is een erg complexe puzzel die bestaat uit materieel en opgeleide mensen. Daar schort het momenteel in Oekraïne.
“De opleiding tot F-16 piloot verloopt moeizamer dan verwacht, waardoor Oekraïne zelf heeft gevraagd om geen extra F-16's meer naar Oekraïne te sturen", zegt een bron dicht bij het dossier. Want die gevechtstoestellen vormen natuurlijk een doelwit voor Russische luchtaanvallen.
Oekraïne wil geen F-16's stallen die het door een gebrek aan piloten, wapens of reserveonderdelen niet effectief kan inzetten. Dan staan de F-16's nog beter even in het veilige buitenland bij de ‘donorlanden”.
Belgische luchtmacht mogelijks nood aan eigen reserveonderdelen
De Belgische luchtmacht beschikt over een krimpende vloot oude F-16's die de komende jaren vervangen wordt door nieuwe F-35 toestellen. Maar op die vernieuwingsoperatie zit wat vertraging. Omdat ons land met oude F-16's vliegt, is er hoge nood aan reserve-onderdelen die niet altijd meer beschikbaar zijn.
De toestellen die ons land aan Oekraïne zou schenken zouden oude wellicht niet-vliegwaardige toestellen zijn. Maar wel toestellen die boordevol nuttige en bruikbare reserve-onderdelen zitten. De oudste toestellen zouden dus gekannibaliseerd worden om zo de rest van de vloot operationeel te houden.
En dus is de Belgische redenering, zo zegt een bron dicht bij het dossier “zolang er in Oekraïne geen nood is aan dringende reserve-onderdelen, dan kunnen we de Belgische toestellen ook beter hier houden.”
