Bang voor de middelbare school? Kamp in Leuven wil kinderen meer zelfvertrouwen geven bij grote stap

'Springplank, weerbaar in het middelbaar', dat is de naam van het 5-daagse kamp in Leuven, waarin kinderen samen met leeftijdsgenoten leren hoe ze hun sociale vaardigheden en hun zelfvertrouwen kunnen versterken. De overstap naar de middelbare school kan soms beangstigend zijn.

"Het is een scharniermoment in het leven van kinderen. Er komt heel veel op hen af en ze zijn daar niet altijd tegen gewapend", zegt Marleen Jans van Ankerpunt. "40 procent van de Vlaamse jongeren tussen 15 en 25 jaar kampen met psychische problemen. De periode voor die leeftijd is echt cruciaal voor hun welbevinden en de ontwikkeling van hun sociale vaardigheden."

Het is belangrijk om kinderen te steunen bij de overstap naar de middelbare school, zegt Jans. "Ze hebben 9 jaar lang in een veilige omgeving gezeten, en dan gaan ze naar een nieuwe school, waar ze niemand kennen en waar alles onbekend is. En net op dat moment gaan ze op zoek naar hun eigen identiteit."

"Sociale vaardigheden, daar worden we niet mee geboren, dat moeten we leren en inoefenen. Hoe stel je je weerbaar op? Hoe leer je mensen kennen? Hoe kan je empathisch zijn? En daar komt dan nog een heel nieuwe manier van studeren bij. Op beide vlakken willen we de kinderen daarop voorbereiden."

"Een van onze favoriete activiteiten is om de natuur in te trekken, picknicken, een kampvuur maken, en allemaal leuke dingen doen. Vanuit die ontspannen sfeer voelen jongeren zich op hun gemak om aan elkaar te vragen hoe ze iets aanpakken. Een psycholoog volgt mee en begeleidt het gesprek", besluit Jans.