De omstreden influencer Andrew Tate en zijn broer Tristan zijn opnieuw in de Verenigde Staten. De 2 verbleven de voorbije jaren in Roemenië, waar ze terechtstaan voor verkrachting, mensensmokkel en witwassen. De Tates hebben een reisverbod, maar dat werd nu opgeheven, mogelijk onder druk van de Amerikaanse regering. "We leven in een democratische samenleving waarin iemand onschuldig is, tot het tegendeel is bewezen", verklaarde Andrew Tate bij aankomst in Florida.
Omstreden influencer Andrew Tate en zijn broer opnieuw in VS, ondanks proces in Roemenië: "We worden verkeerd begrepen"
Andrew en Tristan Tate werden eind 2022 in Roemenië gearresteerd. Ze werden ervan verdacht verschillende slachtoffers, waaronder ook minderjarigen, tot seksuele uitbuiting te hebben gedwongen. Na 3 maanden in voorhechtenis mochten de broers de gevangenis verlaten, maar kregen ze wel een verbod om Roemenië te verlaten. Andrew Tate wordt ook beschuldigd van 2 verkrachtingen.
Tegen de 2 broers is bovendien een Europees aanhoudingsbevel uitgevaardigd door de Britse autoriteiten. In het Verenigd Koninkrijk worden ze van gelijkaardige feiten beschuldigd, maar ook van grootschalige fiscale fraude. De broers hebben altijd alle beschuldigingen ontkend.
Er gaan veel dingen over ons rond op het internet, maar we zijn nog nooit veroordeeld voor een misdaad
Andrew Tate legde bij aankomst in de VS een korte verklaring af
In november vorig jaar besloot het hof van beroep in de Roemeense hoofdstad Boekarest om het proces tegen de Tates uit te stellen, omdat er verschillende procedurefouten waren gemaakt tijdens het onderzoek. Het parket moest het onderzoek herzien en het proces werd uitgesteld.
"Mijn broer en ik worden grotendeels verkeerd begrepen", verklaart Andrew Tate aan de verzamelde pers bij aankomst in Fort Lauderdale in de Amerikaanse staat Florida. "Er zijn veel meningen over ons, veel dingen die over ons rondgaan op het internet, maar we zijn nog nooit veroordeeld voor een misdaad. Nooit. We hebben nergens ter wereld een strafblad."
Roemeense aanklager verwacht dat broers later terugkeren
"Onze zaak werd op 19 december in Roemenië geseponeerd onder de regering-Biden. En onze aanklager heeft recent besloten, omdat we geen actieve aanklacht in de rechtbank hebben, om ons vrij te laten en te laten terugkeren. Dit is een democratische samenleving. Het hoort te zijn: onschuldig totdat het tegendeel is bewezen, zoals mijn broer en ik."
De Roemeense openbare aanklager heeft intussen verklaard dat de Tates nog altijd worden vervolgd. Het reisverbod werd wél tijdelijk opgeheven. De Roemeense autoriteiten gaan ervan uit dat de broers eind maart terugkeren naar Roemenië "om aan hun voorwaarden van het gerechtelijk toezicht te voldoen". Op de vraag of hij ook van plan is om terug te keren, weigert Andrew Tate te antwoorden.
Andrew Tate: influencer, ex-kickbokser en zelfverklaarde vrouwenhater
Andrew Tate is een voormalige kickbokser en gaat de laatste jaren vooral als influencer door het leven. Op sociale media pronkt hij met zijn spieren en luxueuze auto's en geeft hij advies aan mannen om hen zogezegd te helpen om rijk te worden.
Tate is omstreden omdat hij op zijn sociale media aan de lopende band vrouwonvriendelijke uitspraken doet. Hij noemde zichzelf een vrouwenhater, en vertelde onder andere dat vrouwen toebehoren aan mannen.
Tate was tot enkele jaren geleden niet meer welkom op zowat alle sociale media, waaronder Facebook, Instagram, Tiktok en Twitter. Twitter had het account van Tate in 2017 geblokkeerd nadat hij had geschreven dat slachtoffers van verkrachting hun verantwoordelijkheid moesten nemen. Maar toen techmiljardair Elon Musk eind 2022 Twitter overkocht en het omdoopte tot X, besloot hij ook een heleboel geblokkeerde accounts weer te activeren, waaronder dat van Tate.
Andrew Tate en zijn broer Tristan zijn populair op rechtse sociale media en steunden Donald Trump ook tijdens de Amerikaanse verkiezingen.
Onder druk van Amerikaanse regering?
Eerder deze maand meldde de Britse zakenkrant de Financial Times dat functionarissen van de Amerikaanse regering de zaak van de broers Tate hadden besproken tijdens een telefoongesprek met de Roemeense regering.
Richard Grenell, de speciale gezant van president Donald Trump, zou bovendien tijdens de Veiligheidsconferentie in München een gesprek hebben gehad met de Roemeense minister van Buitenlandse Zaken Emil Hurezeanu over de Tates.
Hurezeanu reageerde dat hij Grenell inderdaad kort gesproken had over Tate, maar dat hij daarbij niet onder druk werd gezet. Grenell zou volgens de Roemeense minister enkel gezegd hebben dat hij "geïnteresseerd was in de zaak van de gebroeders Tate".
"Ik weet niet welke druk ervoor of erna is uitgeoefend, maar wat ik met meneer Grenell heb besproken was hartelijk, informeel en kort. Ik heb zeker geen enkele vorm van druk gevoeld", verklaarde de Roemeense minister achteraf.
