Visual effectsbedrijf Technicolor vraagt het faillissement aan. De zorgwekkende financiële situatie is volgens de bedrijfsleiding het gevolg van de coronacrisis en de staking van scenaristen in Hollywood vorig jaar. "Het bedrijf zal altijd een plaats blijven hebben in de filmgeschiedenis", zegt regisseur Jan Verheyen.
Technicolor is meer dan 100 jaar oud en werd wereldberoemd om de techniek om kleurenfilms te maken. Het bedrijf kende zijn hoogdagen tussen de jaren 30 en 50 van vorige eeuw. 'The wizard of Oz' zorgde voor de grote doorbraak in 1939. Meer recente projecten die gefilmd zijn in technicolor zijn onder andere 'Dune: part two' en 'The lion king: Mufasa'.
"In Glorious Technicolor"
"Technicolor is een iconisch merk", aldus Jan Verheyen in De Wereld Vandaag. "Zij zijn de uitvinders van de kleurenfilm. Vanaf de jaren 30 stond dat ook echt op affiches: "In Glorious Technicolor." Dat was toen een reden om te gaan kijken."
"Als je 'The wizard of Oz' nu bekijkt, dan weet je wat daarmee bedoeld wordt. De kleuren spatten van het scherm. Dat was typisch voor Technicolor. 'The wizard of Oz' was trouwens niet de eerste grote kleurenfilm. Walt Disney was de eerste die het proces heeft toegepast op zijn animatiefilm 'Snow White and the seven dwarfs' in 1937."
"Technicolor is een merk dat allerlei herinneringen oproept, maar het is al lang geen Amerikaans bedrijf meer", benadrukt Verheyen. "Bedrijven veranderen in de loop der jaren wel eens van eigenaar. De hoofdzetel van Technicolor is nu in Parijs. De Technicolor Group is dus een Europese groep."
Bekijk: Snow White and the Seven Dwarfs was de eerste film in technicolor in 1937
In de problemen
"Eigenlijk zit men al voor covid in de problemen. In 2020 heeft Technicolor voor het eerst bescherming tegen schuldeisers gevraagd om de kans te krijgen de activiteiten te hergroeperen."
"Sinds de digitale revolutie wordt er niet veel meer op pellicule gedraaid", verduidelijkt Jan Verheyen. "Dat is heel lang de kernactiviteit van Technicolor geweest. Ze waren wel mee met die digitale revolutie. Zo zitten onder de Technicolor Group ook 2 grote visual effectsbedrijven: The Mill en MPC. De duizenden werknemers die bij deze visual effectsbedrijven werken, die zitten wel oké. Deze levensvatbare onderdelen zullen onder een andere naam verder leven."
Aan de essentie van ons vak, het vertellen van verhalen, verandert niets
Jan Verheyen, regisseur
Enkele indrukwekkende projecten waar Technicolor aan meewerkte, zijn 'Dune: part two' en 'The lion king: Mufasa'. Volgens Verheyen is dat duidelijk niet voldoende om als bedrijf het hoofd boven water te houden. "Er zijn een aantal regisseurs, Christopher Nolan bijvoorbeeld, die nog bij pellicule zweren. Het is bijna een artistiek statement als je als regisseur beslist om op pellicule te draaien. Maar in aantal is dat niet voldoende om een leefbaar bedrijfsmodel te onderhouden."
"Het is nu eenmaal zo, ook een creatieve industrie vernieuwt zich. We hebben nu de AI-revolutie. Ook artificiële intelligentie zal heel wat onderdelen van het filmproces beïnvloeden. Op het einde van de rit zijn dat organische evoluties. Aan de essentie van ons vak, het vertellen van verhalen, verandert niets."
Beluister hier het gesprek met Jan Verheyen op Radio 1
