Twintiger krijgt 8 jaar cel als leider van online neonazistisch terreurnetwerk dat jongeren aanzette tot plegen van aanslagen

Volgens de rechtbank had de man "een leidinggevende positie" binnen de chatgroepen waar hij anderen aanmoedigde om aanslagen te plegen. "Hij spoorde aan om de huidige democratie omver te werpen."

In 2023 ontving de Belgische Staatsveiligheid zijn gsm-nummer van de Nederlandse veiligheidsdiensten. Het was opgedoken in hun onderzoek naar The Base, een neonazibeweging die in 2018 opgericht werd door de Amerikaan Rinaldo Nazzaro. Er werd een onderzoeksrechter aangesteld en het dataverkeer van de Diepenbekenaar werd onder de loep genomen.

Hij beheerde op Telegram de openbare chatgroep Sturmjäger Division met een tweehonderdtal volgers over heel de wereld. Er werden daarin neonazistische berichten en verregaande racistische uitspraken gedeeld. Daarnaast beheerde hij ook een aantal private chatgroepen. Wie daartoe wilde behoren, moest eerst een selectieprocedure doorstaan. 

In die chatgroepen stimuleerde hij zijn volgers om tot geweld over te gaan. Nadat een undercoveragent erin geslaagd was om te infiltreren in de groepen, kon hij uiteindelijk in november 2023 opgepakt worden. Bij de huiszoekingen vonden de speurders onder meer nazivlaggen, hakenkruisen en materiaal om pijpbommen en molotovcocktails te maken. 

Volgens de rechtbank liet hij zich duidelijk inspireren door The Base. Beide groepen zijn aanhanger van een stroming binnen het rechts-extremisme die streeft naar de oprichting van een blanke etnostaat door het creëren van spanningen en chaos via het plegen van gewelddaden. Ze beschouwen moslims, joden, mensen van kleur en leden van de LGBTQ+-gemeenschap als de vijand.

De rechter heeft het over een terreurgroep die neonazistische propaganda en haat verspreidde op grote en internationale schaal. "Jonge, minderjarige leden werden ook aangespoord om actie te ondernemen en dat werkte ook." 

"De democratische waarden moeten beschermd worden", concludeerde de rechter nog. 

"Het ging om haatdragende berichten, dat is 100 procent juist en dat hebben we ook toegegeven", zegt Brecht Horsten, die de 24-jarige man bijstond. "Maar er is een grote grens tussen haatdragende berichten en overgaan tot terrorisme. Volgens de rechter is die grens overschreden. Daar waren wij het in de pleidooien niet mee eens, we zullen nu bekijken of we in beroep gaan."

Ook de vriendin van de man stond hier terecht, zij krijgt 40 maanden met uitstel. Een vriend van het koppel is veroordeeld tot twee jaar cel.