Nieuwbouw Natuurhulpcentrum in Oudsbergen bijna klaar: "De tijd dringt, want er zijn nieuwe leeuwen op komst"

"We hebben de nieuwe ingang vorige week in gebruik genomen", zegt Frederik Thoelen van het Natuurhulpcentrum. "Wie gewonde dieren binnenbrengt, kan dus vanaf nu in de nieuwbouw terecht. Ook de nieuwe winkel en de zaal voor groepen zijn al in gebruik. Voorts moeten er nog wat dingen afgewerkt worden. Er zijn ook kooien voor exotische dieren bijgekomen, daar is nog wat werk aan, en ook de buitenkooien zijn nog niet helemaal klaar."

"De technische dienst is momenteel volop bezig met de afwerking van de buitenkooien", gaat Thoelen verder. "En dat dringt een beetje, want over een week zouden er opnieuw 2 Oekraïense leeuwen aankomen. Voor hen geldt zowat hetzelfde verhaal als voor eerdere leeuwen die we opvingen. Ze verbleven in een opvangcentrum in Oekraïne, maar moesten daar weg. Ze verhuisden dan naar een dierentuin in Polen en binnenkort dus naar ons."

"Daarna komen er ook nog 2 leeuwen uit Zwitserland. Die leefden in een dierentuin die dichtgaat", zegt Thoelen nog. "Op 13 maart vertrekt er ook nog een leeuw bij ons. Dat is de Oekraïense leeuw Rory. Die verhuist naar een opvangcentrum in Engeland. Maar daar moesten eerst ook nog wat aanpassingen gebeuren. Dat is intussen gebeurd en dus kan Rory binnenkort verhuizen. Rory is trouwens de leeuw die Oudsbergen een tijdlang wakker hield met zijn gebrul nadat hij bij ons was aangekomen", lacht Thoelen.  

"De officiële opening van de nieuwbouw is gepland voor eind april, begin mei", zegt Thoelen nog. "Dan zou alles klaar moeten zijn en zou de werking weer vlot moeten lopen. Tegen dan is het normaal gezien ook beter weer en dat is altijd leuker om zo'n opening te organiseren", besluit Thoelen.