Steenkapperij van Gentse volkszanger Walter de Buck sluit na 30 jaar noodgedwongen de deuren 

Walter de Buck is vooral bekend als volkszanger en bezieler van de Gentse feesten, maar was in de eerste plaats beeldhouwer. Begin jaren 90 kreeg hij de opdracht voor het beeldhouwwerk aan de 'brug der keizerlijke geneugten' in Gent, en richtte hij het kunstenaarscollectief 'Loods 13' op. "Walter was sociaal bewogen en was bezig met mensen die het moeilijker hadden. Hij zocht extra mensen om samen te werken aan dat project", zegt weduwe Mia Verstraete. 

Binnen het tewerkstellingsproject 'Loods 13' van de Buck was het de bedoeling om mensen te laten doorstromen naar de arbeidsmarkt. Het gaat later op in GOCA (Gents opleidingscentrum voor ambachten) en in 2016 neemt het maatwerkbedrijf Compaan de tewerkstellingsactiviteiten over. 

Na een traject van jaren beslist Compaan nu om de steenkapperij te sluiten. "Het is met pijn in het hart, maar we wilden vermijden om onze andere afdelingen op het spel te zetten. Het doel was tegen dit jaar een break-even te draaien, maar dat bleek niet mogelijk", zegt coördinator van Compaan Ruth Cazaerck.

In de steenkapperij werkten nog een coördinator, een maatwerkcoach en 1 maatwerker. Voor de werknemers is het een traumatische ervaring, en Compaan probeert dat nu zo goed mogelijk met hen af te ronden. "Het is jammer dat het stopt. Niet iedereen die daar werkte, is terechtgekomen, maar een aantal mensen konden wel in het vak blijven. Dan vind ik dat wel geslaagd", zegt weduwe Verstraete. 

Volgens de vzw stromen maatwerkprofielen nu sneller door naar de reguliere arbeidsmarkt waardoor er te weinig zijn om economisch rendabel te blijven. "Als je geen instroom hebt van maatwerkers is de rekening snel gemaakt", zegt Cazaerck. 

Het maatwerkbedrijf heeft nog een schoonmaak- en een foodafdeling, met onder andere catering en een biobakkerij. Die blijven wel nog bestaan en staan zelfs voor een doorstart met groeiperspectief.