Clint Hill, de agent van de Amerikaanse geheime dienst, die achterop de auto van John F. Kennedy sprong toen de president werd beschoten, is overleden. De man worstelde zijn hele leven met het feit dat hij de president niet had kunnen redden. "Als ik maar 5 tienden van een seconde sneller gereageerd had…", getuigde hij achteraf emotioneel op de Amerikaanse tv.
Clint Hill, de geheim agent die bij moord op president Kennedy op auto sprong, overleden op 93-jarige leeftijd
Denny Baert
Gepubliceerd:
Clint Hill, de naam deed voor het aanklikken van dit artikel waarschijnlijk niet meteen een belletje rinkelen. Een foto van de man is echter historisch: Clint Hill is namelijk de man die op de open auto van de Amerikaanse president John F. Kennedy sprong toen die op 22 november doodgeschoten werd.
BEKIJK - "The president is dead": de moord op John F. Kennedy in beeld
Hill was agent bij de Amerikaanse geheime dienst en stond die dag in voor de beveiliging van first lady Jacky Kennedy. Toen president Kennedy en zijn vrouw met hun zwarte cabrio door Dallas reden, zat de 31-jarige Hill in een auto die erachter reed.
Toen Hill plots een knal hoorde en de president in elkaar zag zakken, veerde hij recht en sprong hij op de auto waarin de Kennedy’s zaten. Maar Hill kwam te laat: de president had al een dodelijke schotwond in zijn hoofd gekregen.
Vergeten noch zichzelf vergeven
Dat hij nipt te laat kwam om de president te redden, bleef aan Hill vreten. Zo erg dat hij in 1975, op 43-jarige leeftijd, vervroegd uit dienst trad. Kort nadien gaf hij een interview aan het actua-programma ‘60 Minutes’ op de Amerikaanse zender CBS over de dag die zijn leven en de Amerikaanse geschiedenis voorgoed getekend had.
Toen interviewer Mike Wallace hem vroeg of de geheime dienst iets had kunnen doen om de dood van Kennedy te voorkomen, hield Hill het niet meer droog. “Als ik zo’n 5 tienden van een seconde sneller, of misschien een seconde sneller, gereageerd had, dan was ik hier vandaag niet geweest (...) En ik zal ermee leven tot in m'n graf", zo zei hij.
Hij nam het zichzelf dus kwalijk dat Kennedy werd doodgeschoten en kon daar maar moeilijk mee leven. Pas op hoge leeftijd kon hij enigszins aanvaarden wat er gebeurd was, al heeft hij het zichzelf nooit helemaal kunnen vergeven, zo bleek vorig jaar nog in een interview met CBS .
Clint Hill is vrijdag overleden in zijn huis in Californië, op 93-jarige leeftijd. Een doodsoorzaak werd niet gegeven.
