In Genk is het startschot gegeven voor de heropbouw van de Slagmolen, mogelijk het oudste gebouw van Genk. Natuurpunt wil met de renovatie een ontmoetingsplek creëren voor bezoekers. Na de renovatie zal Bezoekerscentrum De Maten-De Slagmolen dienst doen als onthaalpoort voor het natuurgebied De Maten en de Striemervallei.
Historische Slagmolen in Genk krijgt nieuw leven: "Ideale plek om te ontspannen na actieve dag in de natuur"
Dirk Vlaeyen
Gepubliceerd:
De Slagmolen ligt op een middeleeuwse molensite, waarvan de watermolen teruggaat tot 1527. De molen is door de eeuwen heen verschillende keren van functie veranderd. Natuurpunt wil nu van de Slagmolen een plaats maken waar Genkenaars kunnen verbinden met elkaar, maar ook met de natuur en het rijke erfgoed.
"Ons bezoekerscentrum ligt op het fietsroutenetwerk en is een gezellige ontmoetingsplek met een prachtige groene tuin", zegt John Maes van Natuurpunt. "Het is de ideale plek om te ontspannen na een actieve dag in de natuur. We restaureren ook de molen, zodat die binnenkort weer kan malen en een stukje geschiedenis tot leven brengt."
Toegangspoort De Maten
Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts (N-VA) is blij en fier dat Vlamingen weer aan de slag gaan met erfgoed. "Heel veel mensen zullen kunnen genieten van het groen en van ons erfgoed", vertelt Weyts. "De Slagmolen in Genk heeft sinds de 16e eeuw heel veel nieuwe invullingen gekregen, nu als toegangspoort van natuurgebied De Maten en de Stiemerbeekvallei."
"Met het gebouw is er de afgelopen 10 jaar niets gebeurd", zegt conservator van De Maten Jaak Luys. "Daarvoor was het een café, een ontmoetingsruimte en taverne. Het is nu de bedoeling om dat gebouw te renoveren en terug op te bouwen tot een heus bezoekerscentrum. Vooral achteraan de Slagmolen gaan we met Natuurpunt de ruimte zodanig inrichten dat er meteen vanuit de Slagmolen aansluiting is tot De Maten. Daardoor zullen ouders en kinderen, wandelaars en bezoekers meteen ook in een zen-omgeving terechtkomen."
Werfbezoek
Minister Weyts en burgemeester van Genk Wim Dries (CD&V) waren op werfbezoek en staken ook de handen uit de mouwen door samen met de vrijwilligers, palen in de grond te kloppen waaraan een omheining bevestigd zal worden. Die omheining is nodig voor de veiligheid van de bezoekers tijdens de renovatiewerken.
Vlaanderen investeert een half miljoen euro om de molen weer te laten malen. De werken zullen zo’n 1,5 jaar duren en kosten bijna 1,8 miljoen euro. Er komen ook subsidies van het Agentschap Natuur en Bos en van de eigenaar Toerisme Vlaanderen. Omdat de kosten hoger oplopen dan eerst werden begroot, is Natuurpunt nog op zoek naar 270.000 euro via onder meer giften.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
