Oekraïense vrouwen delen tulpen uit in Hasselt: "Dankbaar voor gastvrijheid en steun na 3 jaar oorlog"

De bloemen werden voornamelijk door Oekraïense vrouwen zelf aangekocht, en door de Oekraïens-Belgische vereniging 'Oekraïense Vinochok' ('Oekraïense Bloemenkroon'). De vrouwen en kinderen willen 3 jaar na de grootschalige invasie van Rusland hun dankbaarheid tonen door voorbijgangers te bedanken voor de gastvrijheid en de steun die ze de afgelopen jaren al kregen.

Het is deze maand 3 jaar geleden dat Rusland Oekraïne binnenviel. "Belangstelling voor de oorlog blijft belangrijk", vertelt Yuliia Orel, die de actie organiseert. "3 jaar na de grootschalige invasie, moeten onze stemmen voor Oekraïne, haar onafhankelijkheid en territoriale integriteit luider klinken dan ooit. We willen bij Europa horen en als de steun zou wegvallen, dreigt Oekraïne te verdwijnen en Russisch te worden."

"In deze moeilijke tijden zijn wij diep dankbaar voor de veiligheid die België onze kinderen heeft geboden, voor de steun, en voor de gastvrijheid waarmee onbekenden, moeders met kinderen, hier werden verwelkomd", zegt Yuliia.

De vereniging moet het doen zonder financiële steun en daarom is alles welkom. "We zijn nog niet officieel geregistreerd als vzw, en daarom zijn we dankbaar voor elke vorm van informatieve en juridische ondersteuning. Al een jaar lang organiseren we evenementen zonder enige financiële steun", legt Yuliia Orel verder uit. "Wij staan open voor iedereen, ongeacht hun nationaliteit. Samen schilderen, yoga doen of andere activiteiten ondernemen, het brengt mensen samen en versterkt de interculturele connectie."

De Oekraïense gemeenschap in Limburg bestaat uit ruim 10.000 mensen.

Ook in Genk kwamen er Oekraïners uit heel Limburg even bij elkaar om te herdenken dat 3 jaar Rusland het land binnenviel en een oorlog startte. Burgemeester Wim Dries (CD&V) had het in z’n speech over een enorme solidariteit die er na 3 nog altijd is. “Heel veel Genkenaren hebben toen hun hart, hun solidariteit getoond naar de mensen uit Oekraïne die toen opvang nodig hadden, die toen dachten hier tijdelijk eventjes te verblijven. Wie had toen gedacht, dat we hier 3 jaar later nog zouden staan?”

En die dank is wederzijds: “Jullie hebben Genk en Limburg ook mee helpen verder uitbouwen”, zegt Dries. “Jullie hebben ook initiatief genomen om te gaan werken en samen met anderen ervoor gezorgd, dat jullie ook de gemeenschap verder uitgebouwd hebben. Dank u wel daarvoor.”