In Valencia hebben slachtoffers van de overstromingen al zo'n 230.000 foto's binnengebracht bij een studentenproject dat die restaureert. Door het water en de modder zijn de beelden beschadigd, met verschillende technieken proberen ze die weer tot leven te brengen. Het doel is op 29 oktober klaar te zijn, 1 jaar na het begin van de ramp.
Vloed aan herinneringen: slachtoffers van overstromingen in Valencia brachten al 230.000 foto's binnen bij restauratieproject van studenten
Louise Van Immerzeele
Gepubliceerd:
Studenten van de Technische Universiteit van Valencia hebben samen met de faculteit van Beeldende Kunst in november een project opgestart om foto's van getroffen inwoners te herstellen. Die bevatten water- en moddervlekken door de overstromingsramp enkele maanden terug.
Met dit initiatief willen ze de inwoners helpen, die veel schade hebben opgelopen, door hun herinneringen te herstellen.
Het project ging van start in het begin van november. Naast zelf foto's uit het puin en de modder te vissen, lanceerden de studenten ook een oproep om beschadigde foto's binnen te brengen in de universiteit.
Ze proberen die zo goed mogelijk te herstellen, zegt Esther Nebot, professor Cultuurbehoud en een van de projectleiders.
Door mond-tot-mondreclame hebben ze ondertussen al 230.000 foto's en 1.800 albums ontvangen om te herstellen. De studenten doen dit samen met experten op vrijwillige basis, laat de universiteit weten.
Het restauratieproces
Eerst moet elke foto geregistreerd worden. Dat doen ze door alle details van de foto of album op een kaartje te schrijven. Bij fotoalbums gaan ze nog iets preciezer te werk: ze fotograferen elke pagina om de volgorde van de foto's te registreren.
Hierna worden de foto's schoongemaakt. Dat doen ze door elke foto in een bak met water te plaatsen. Het water wordt ververst totdat het helder is. Dit kan lang duren, sommige foto's blijven zelfs enkele weken in het water.
Als de foto's zijn schoongemaakt, worden ze opgehangen aan een wasdraad om te drogen. Hierna plakken ze de foto's op een speciaal papier en wordt er een digitale kopie gemaakt. Die keren dan terug naar de eigenaar.
De foto's zijn vaak vervaagd, waardoor het moeilijk is om te herkennen wat op de foto staat. Maar daar hebben ze een oplossing voor: felroze, geel en blauw vervangen de vervaagde tinten van oude fotoalbums en de bruine en sepiatinten van negatieven.
Sinds januari hebben ze ook de hulp van artificiële intelligentie ingeschakeld om de foto’s terug tot leven te brengen.
Het project krijg positieve reacties. Die foto's zijn waardevolle herinneringen met een "emotionele rijkdom". Ze kunnen op geen andere manier hersteld worden, klinkt het bij een van de slachtoffers die al haar bezittingen is verloren.
Ze hopen tegen 29 oktober 2025 alle foto's te restaureren, 1 jaar na de start van de overstromingsramp. Inwoners mogen nog steeds beschadigde fotoalbums inleveren.
Valencia kende enorme waterschade door de overstromingen van 29 oktober tot 15 november. Meer dan 220 mensen zijn overleden. Maanden later zijn de inwoners nog steeds het puin aan het opruimen.
