Prostitutie in toeristische logies daalt in politiezone LRH, maar mensenhandel blijft zorg: "Het blijft vaak onder de radar"

Politiezone Limburg Regio Hoofdstad (LRH) kreeg het afgelopen jaar 4 meldingen van prostitutie in toeristische logies. Dat zijn er een heel stuk minder dan in 2023, toen waren dat een 10-tal meldingen. Prostitutie zelf is niet strafbaar, maar de politie merkt dat het vaak gepaard gaat met mensenhandel en uitbuiting. "Het is een breed probleem dat zich vaak onder de radar afspeelt", vertelt Fébe Coenen van politiezone LRH.

Yente Van der Sande

vr 21 feb. 2025 12u18

In 2023 kreeg politiezone LRH nog een 10-tal meldingen van buurtbewoners of andere getuigen over misbruik van toeristische logies. Buurtbewoners merken dat prostituees tijdelijk verblijven in bijvoorbeeld een Airbnb en daar klanten ontvangen. Dat zorgt soms voor overlast, maar er kan ook sprake zijn van mensenhandel en uitbuiting.

"Het is in onze zone een recent fenomeen", vertelde Dorien Baens van de lokale politie vorig jaar nog aan VRT NWS. "We gaan controles uitvoeren om bijvoorbeeld zwartwerk in de prostitutie te controleren."

Die controles lijken hun vruchten af te werpen. Want het aantal meldingen in 2024 is gedaald naar 4. "Onze diensten hebben die vaststellingen gedaan via het platform Airbnb", vertelt Fébe Coenen. "Prostitutie is natuurlijk niet strafbaar, maar mensenhandel en uitbuiting zijn dat wel. Soms komen we situaties tegen die echt niet oké zijn."

Controles moeten mensenhandel aanpakken

De politie doet haar best om via controles de mensenhandel te bestrijden. Maar toch is het een probleem waar de agenten moeilijk vat op krijgen.

"We voeren regelmatig bestuurlijke controles uit in samenwerking met steden en gemeenten en het parket in Limburg. We gaan dan vooral na of alles in veilige omstandigheden verloopt en of er geen sprake is van misdrijven zoals uitbuiting en mensenhandel."

"Maar toch blijft het een probleem om die misdrijven aan te pakken, omdat het zich vaak onder de radar afspeelt. Wij hebben nu 4 meldingen over Airbnb, maar natuurlijk zijn er nog andere platformen die misbruikt worden voor prostitutie. Dus het gaat veel breder dan enkel deze cijfers. We moeten dan ook waakzaam blijven en controles blijven uitvoeren", besluit Coenen.