Groot parkeergebouw en meer dan 300 studentenkoten worden eyecatcher langs Hasseltse ring

"Het stadsbestuur van Hasselt keurde de vergunning voor het project vorig jaar al goed", laat schepen van Vergunningen Frank Dewael (Open VLD) weten. PXL en projectontwikkelaar Laud hebben een intentieverklaring gesloten voor een project waarbij 2 gebouwen komen.   

De blikvanger moet een parkeertoren worden met 272 plaatsen en 500 fietsenrekken. In het gebouw komt een winkelruimte, maar bovenop de parking worden ook enkele honderden studentenkamers gebouwd. Dat gebouw komt op de hoek van de Gouverneur Verwilghensingel en de Elfde-Liniestraat, waar momenteel volop gebouwd wordt aan een fiets- en voetgangersbrug. 

Een ander gebouw met koten komt een stukje verder langs de ring, in de richting van de Kempische Brug. Dat gebouw zal een stuk lager uitvallen dan de parkeertoren. 

Bij PXL zijn ze erg blij met het project. "Vooral de link met de fietsbrug is een echte meerwaarde", vertelt facilitair directeur Marijke Maes. "Zo evolueren we naar een groene, open campus en zetten we ook een modal shift in." 

Die shift moet voor duurzamer verplaatsingsgedrag bij studenten zorgen. "Meer studenten zullen op kot kunnen zitten vlak bij de campus. Zo kan je het gebruik van openbaar vervoer en langzaam verkeer stimuleren. Als je een verblijfscampus realiseert, kan je de parkeerplaatsen en auto buiten de Grote Ring houden. Binnen de ring creëer je een gezond binnenklimaat."

De nieuwe gebouwen moeten het eerste grote hoofdstuk zijn in een open, groene campus. Om dat effect te versterken, wil de hogeschool haar eigen terreinen ook ontharden en vergroenen. "De terreinen rond de gebouwen moeten groener. Die zijn nu volledig verhard. Het is de bedoeling om van de campus een park te maken, zodat we niet langer langs het Kapermolenpark liggen, maar erin", legt Maes uit. 

Daarvoor moet dan wel wat verharde grond wijken. Het gaat dan vooral om de ruimte rond de gebouwen en het parkeerterrein tussen gebouw A, het directiegebouw, en gebouw B, waar Business gehuisvest is. Dat schrijft Het Belang van Limburg. 

"We willen die groene ruimte niet alleen creëren voor onze studenten en personeel, maar ook de stadsbewoners die erdoor zullen wandelen of fietsen", benadrukt de directeur van PXL. 

Een project van die omvang vraagt tijd. Om het parkeeraanbod in de tussentijd op peil te houden, wil PXL een tijdelijke parking voorzien. "Als we die ontharding inzetten, verhuizen we naar een tijdelijke parking tot we in het nieuwe parkeergebouw buiten de ring terechtkunnen. Tot dat kan, worden de ontharde parkeerplaatsen gecompenseerd. Er is geen toename van het aantal plaatsen." 

In eerste instantie moet de parking er zijn voor studenten en personeel. Er zullen dan ook slagbomen staan. PXL denkt er wel aan om de parking buiten de schooluren open te stellen voor buurtbewoners.

De tijdelijke parking komt op de oude atletiekpiste van het GO! Next. "Concreet gaat het om de hoek van de Kempische Steenweg en de Vildersstraat. We willen die in september in gebruik nemen. Studenten zullen er langs de Vildersstraat op kunnen en we zullen autobestuurders maximaal sensibiliseren om er langs de Elfde-Liniestraat heen te rijden. Zo minimaliseren we de verkeersdrukte."

Voor de tijdelijke parking loopt momenteel een vergunningsaanvraag. PXL hoopt in september 2027 te kunnen rekenen op het nieuwe parkeergebouw langs de Gouverneur Verwilghensingel, maar tegen het project kan nog bezwaar ingediend worden bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Ook de provincie moet nog een vergunning afleveren voor het project.