Europol waarschuwt voor de opkomst van "gewelddadige onlinegemeenschappen", die minderjarigen inpalmen om ze te misbruiken. Het Europese politieagentschap vraagt om kinderen goed in de gaten te houden, om te voorkomen dat ze bij die cultussen terechtkomen. "Deze netwerken radicaliseren geesten in de schaduw en zetten ze aan tot geweld in de echte wereld", zegt het hoofd van Europol, Catherine De Bolle.
Europol waarschuwt voor "extreem gewelddadige kindermisbruikgroepen" op het internet
Eerder deze maand waarschuwde Europol al voor de opkomst van onlinegroepen die kinderen misbruiken en aanzetten tot geweld. Toen was de aanleiding de aanhouding van 2 vermoedelijke leiders van een groep uit de Verenigde Staten, genaamd CVLT. Europol en onderzoekers uit Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Nieuw-Zeeland waren ook betrokken bij het onderzoek.
Volgens Europol zijn er nog meer online gemeenschappen. Die hebben het vooral gemunt op kinderen en tieners van 8 tot 17 jaar oud. "Hun doelgroep ligt vooral op LGBTQ+, raciale minderheden en zij die worstelen met geestelijke problemen, zoals depressie en zelfmoordgedachten", aldus Europol. Vervolgens proberen ze het vertrouwen van de kinderen te winnen, persoonlijke informatie te verzamelen en worden slachtoffers uiteindelijk misbruikt.
"Extreem gewelddadig" materiaal
En dat misbruik is "extreem gewelddadig". Op het materiaal dat rondgaat, is bloederig geweld, dierenmishandeling en beelden van moord te zien. Minderjarigen zouden mensen aanvallen of zelfs vermoorden, onder wie familieleden en willekeurige passanten. Misbruikers zouden ook kinderen dwingen om seksueel beeldmateriaal te maken en die beelden te delen met andere leden van de groep.
"Dergelijke extreem gewelddadige acties worden vaak in verband gebracht met gemeenschappen met gewelddadige rechts-extremistische ideologische banden. De leiders proberen de instorting van de moderne samenleving te veroorzaken met daden van terreur, chaos en geweld, terwijl ze ideologieën verspreiden die aanzetten tot massale schietpartijen, bomaanslagen en andere terreurdaden."
Europol geeft een aantal tips om kinderen uit handen van dit soort misbruikers te houden. Ouders, verzorgers en leraren moeten bijvoorbeeld uitkijken als kinderen zich afzonderen, interesse tonen in dubieus materiaal op het internet en proberen om verwondingen te verbergen.
