De Europese Centrale Bank (ECB) heeft vorig jaar een recordverlies geleden van 7,94 miljard euro, na een tekort van 1,27 miljard euro in 2023. Het recordverlies is het gevolg van het agressieve monetaire beleid van de afgelopen jaren. De ECB kocht massaal obligaties op. Intussen is de rente gestegen en dus moet de centrale bank nu zelf ook hogere interesten betalen dan dat het op zijn schuldpapier ontvangt.
Het verlies komt dus ook niet onverwacht. Het was al duidelijk dat de ECB door haar monetaire beleid enkele jaren met verlies zou draaien. "Dat beleid was nodig om de belangrijkste opdracht van prijsstabiliteit te vervullen", zegt de centrale bank donderdag. Ze beklemtoont ook dat ze financieel gezond blijft om haar opdracht te vervullen.
In 2023 bleef het verlies beperkt tot ruim 1,2 miljard euro, onder meer doordat de ECB voor miljarden provisies had aangelegd.
Als er de volgende jaren nog verlies wordt gemaakt, zal dat wel kleiner zijn dan de voorbije twee jaar. Want de ECB heeft haar balans al verkleind, door aflopende obligaties niet te vervangen. Misschien gaat ook de rente weer omlaag, nu de inflatie wat is gezakt. Op de langere termijn verwacht de ECB weer winst te maken.
De Nationale Bank van België boekte over 2024 ook al een zwaar verlies van 3,7 miljard euro. De Duitse Bundesbank komt dinsdag met resultaten.
