West-Vlaamse crematoria verdedigen gebruik aluminiumzakjes voor asresten: "Wettelijk in orde en praktisch voor begrafenisondernemers"

Op een vraag van parlementslid Katrien Schryvers (CD&V) antwoordde Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V) dat het gebruik van aluminium zakken voor het transport van de asresten van overledenen 'mensonwaardig' en 'respectloos' is. 4 van de 12 Vlaamse crematoria gebruiken vandaag zo'n zakken, waaronder ook de crematoria van Oostende en Kortrijk.

"Het menswaardige aspect is een maatschappelijk discussiepunt", reageren de crematoria van Oostende en Kortrijk. "Als dit daadwerkelijk als mensonwaardig of respectloos wordt ervaren, zullen wij ons uiteraard aanpassen."

Bovendien zegt Crevits dat het gebruik van dergelijke zakken bij wet verboden is. Maar daar gaan de crematoria absoluut niet mee akkoord. "De regelgeving voorziet erin dat de crematoria gratis urnen ter beschikking stellen of dat de asresten in een sierurne van de begrafenisondernemer kunnen worden geplaatst, het is aan dat laatste dat wij voldoen", zegt Jan Sabbe van het crematorium in Kortrijk. 

De asresten worden dus in een aluminium zakje gestoken om te transporteren, al worden de zakjes bij het transport niet altijd in een urne geplaatst. En net daar ligt het probleem volgens minister Crevits.

De aluminium zakjes worden nog maar sinds vorig jaar gebruikt. "Samen met alle andere crematoria in Vlaanderen hebben we enkele jaren geleden nieuwe urnen ontwikkeld uit gerecycleerd materiaal", legt Sabbe uit. "Die urnen zijn iets groter dan de vroegere standaardurnen en de uitvaartsector is ons daar nog niet helemaal in gevolgd."

Op vraag van de nabestaanden gebruiken de begrafenisondernemers vaak een sierurne, waar de crematoriumurne dan werd in geplaatst. "Maar omdat de nieuwe crematoriumurne te groot is, hebben begrafenisondernemers ons om een alternatief gevraagd. Zo zijn we op het idee gekomen om een flexibele aluminium zak aan te bieden."

"Wij zijn van mening dat de aluminiumzak een propere en veilige manier is om die sierurnen verder te gebruiken", zegt Sabbe. "Wij vinden daar helemaal niets onwaardigs aan, maar als de minister dat vindt, dan moeten wij volgen", besluit Johan Seynaeve van crematorium Polderbos in Oostende.

Minister Crevits gaat nu alle 12 crematoria in Vlaanderen aanschrijven om de regels rond transport duidelijk te maken, bovendien moeten ze bevestigen dat ze het gebruik van dergelijke zakken stopzetten. "Wij kunnen snel schakelen", klinkt het bij de crematoria. "Het zijn vooral de begrafenisondernemers die ongemak zullen ondervinden. Zij zullen ofwel de asresten uit de crematoriumurne moeten overgieten in hun eigen sierurne of grotere sierurnen gaan aanschaffen."

"Die omschakeling van begrafenisondernemers naar grotere urnen zal natuurlijk tijd en geld vragen", zegt Sabbe. "Meer dan de helft van de begrafenisondernemers vragen aan ons om de asresten in zo’n aluminiumzak te doen, de impact voor hen zal dus groot zijn."