Ronde van Limburg promoveert naar voorjaar: "Elke Vlaamse provincie nu vertegenwoordigd in de wielerklassiekers"

Dit jaar verschuift de Ronde van Limburg op de internationale wielerkalender. De wedstrijd zal niet langer plaatsvinden op pinkstermaandag, maar maakt vanaf nu deel uit van het klassieke Vlaamse voorjaar.

"Het EK van vorig jaar in Limburg heeft echt voor een boost gezorgd", zegt Tomas Van Den Spiegel, CEO van Flanders Classics. "De Limburgers kwamen massaal op straat, de provincie heeft zijn fietstoerisme internationaal in de kijker gezet en de Limburgse hellingen en kasseien hebben hun sportieve waarde bewezen."

"Dat de Ronde van Limburg in 2025 een prominentere plaats op de kalender krijgt, is gedeeltelijk het gevolg daarvan", gaat Van den Spiegel verder. "En bovendien is het een bijzonder mooie toevoeging aan het Flanders Classics voorjaar. Met een voorjaarswedstrijd in elke Vlaamse provincie is de cirkel nu rond."

Zowel Hasselt als Tongeren-Borgloon spelen een belangrijke rol in de Ronde van Limburg. Flanders Classics heeft na het succesvolle EK dan ook beslist om de samenwerking met beide steden te verlengen voor 5 jaar.

"We zijn heel blij om verder te kunnen bouwen op de sterke basis die we de voorbije jaren in zowel Hasselt, bij de start, als in Tongeren-Borgloon, bij de finish, hebben uitgezet", legt Van Den Spiegel uit. "Daar leggen we nog een extra laag over met het succes van het EK. De Ronde van Limburg heeft zijn plek in dat Vlaamse voorjaar dus meer dan verdiend."

"Hasselt groeit als fietsstad en ook de Ronde van Limburg wint aan belang en aanzien", zegt burgemeester Steven-Vandeput (N-VA) trots. "Dankzij de nieuwe datum van de Ronde van Limburg pal in het drukke wielervoorjaar zal Hasselt dus weer even het middelpunt van de wielerwereld zijn. Dat zal de komende 5 jaar zo blijven, want tot in 2029 zijn we namelijk de startplaats. Op die manier bevestigt Hasselt zich als stad waar topsportevenementen plaatsvinden. En daar zijn we best trots op.”

Ook de burgemeester van Tongeren-Borgloon, Jo Feytons (Tongeren-Borgloon.nu), reageert tevreden. "De Ronde van Limburg is niet alleen een sportieve hoogvlieger, maar ook een symbool van samenwerking en verbondenheid", zegt hij. "Met de verlenging van onze samenwerking voor de komende 5 jaar, bevestigen we opnieuw onze inzet voor het promoten van de wielersport in onze regio. Samen met de stad Tongeren-Borgloon kijken we uit naar een prachtige editie van 2025 en naar de vele edities die volgen."

Het parcours voor de Ronde van Limburg dit jaar is intussen ook bekend. Vanuit Hasselt vertrekken de renners rond 13.00 uur voor een tocht van zo'n 177 km dwars door fruitstreek Haspengouw. "Eerst zet het peloton koers richting Bilzen-Hoeselt. Van daar gaat het naar Tongeren-Borgloon voor een eerste passage aan de finish. Daarna begint de finale met 3 ronden op wat tijdens het EK de Limburglus genoemd werd", klinkt het bij Flanders Classics.

In Tongeren komen eerst de beklimmingen van de Kolmontberg en de Zammelenberg aan bod. Daarna trekt het peloton naar de kasseien van Manshoven en vervolgens naar de kasseistrook Op de Kriezel. Dat is een omgekeerde volgorde dan tijdens de voorbije editie van de Ronde van Limburg.

Van de Kriezel gaat het via de golvende Romeinse Kassei naar de finish. Die ligt dit jaar niet langer op de Eeuwfeestwal. De renners zullen namelijk in de tegengestelde richting finishen. Daarom wordt de streep dit jaar op de hellende Elisabethwal getrokken. De aankomst is voorzien omstreeks 17.20 uur.