Druivenfeesten kosten gemeente Overijse elk jaar zo'n 450.000 euro: "Zoek meer sponsors en boek minder grote namen"

"450.000 euro. Dat is veel geld van de belastingbetaler voor 6 dagen feest," vindt oppositieraadslid Alan Pauwels (Team 3090). Hij vroeg de cijfers op naar aanleiding van de bespreking van de sponsorcontracten van de Druivenfeesten op de gemeenteraad van Overijse. 

"Dat de gemeente zoveel geld uitgeeft aan de Druivenfeesten is op zich geen probleem, alleen zijn er veel te weinig inkomsten. Er komt te weinig geld binnen van sponsors, daar moet de gemeente een tandje bijsteken om betere sponsordeals binnen te rijven. Je kan niet de belastingen verhogen en tegelijk 450.000 euro uitgeven aan 6 dagen feest", meent Pauwels.    

"De feesten zijn gratis, terwijl je vroeger wél moest betalen voor sommige optredens. Dat kan eventueel herbekeken worden. Ik ben zelf grote voorstander van de Druivenfeesten, ze moeten zeker blijven bestaan. Maar je moet je wel afvragen of je 6 dagen na elkaar grote namen op je affiche nodig hebt, stuk voor stuk artiesten die veel geld kosten. Veel mensen van Overijse komen naar de Druivenfeesten voor de gezelligheid, om samen een pintje of een cola te drinken. Dus misschien kan het toch wat goedkoper?", vraagt het oppositieraadslid zich af.  

Leo Van den Wijngaert (Overijse2002-N-VA-CD&V) is schepen van Cultuur in Overijse. Hij geeft toe dat de Druivenfeesten de voorbije jaren 30 procent duurder zijn geworden. "Van artiesten tot materiaal of het inhuren van groepen voor de Druivenstoet. Alles is sinds corona veel duurder geworden. Toch vinden wij het belangrijk om te investeren in de Druivenfeesten. Die trekken niet alleen bezoekers uit Overijse, de feesten zijn bekend van Maaseik tot in Poperinge en zo promoten we de Druivenstreek. Ze zijn belangrijk voor de uitstraling van onze regio."      

Het gemeentebestuur wil de Druivenfeesten graag gratis houden: "Dat vraagt nu eenmaal een financiële inspanning. Het is geen festival, maar een feest voor de bevolking. Elke dag lokken de Druivenfeesten 5.000 à 6.000 bezoekers, dat is niet niks. We geven misschien veel geld uit, maar vergeet niet dat verenigingen uit Overijse er een graantje van meepikken. Verenigingen die meehelpen, krijgen een deel van de opbrengst van de drankverkoop. Dus laten we voortgaan op de ingeslagen weg", besluit schepen Van den Wijngaert.