De burgemeester van de Franse stad Béziers kan vervolgd worden omdat hij een huwelijk weigerde tussen een Franse vrouw en een Algerijnse man die illegaal in Frankrijk verblijft. “De burgemeester kan een celstraf van 5 jaar krijgen.” Deze zaak komt net in een week waarin de Senaat in Frankrijk zich buigt over het huwelijk met iemand zonder papieren.
Franse burgemeester riskeert celstraf omdat hij weigerde huwelijk van man zonder papieren te voltrekken
Victor Van Kerckhove
Gepubliceerd:
“Het is mijn taak om mensen te trouwen. Tegelijk moet ik ook zorgen voor de veiligheid en de openbare orde in mijn stad”, zegt Robert Ménard, burgemeester van Béziers, in een interview aan de Franse krant Le Figaro.
Het gaat om een huwelijk tussen een Franse vrouw en een Algerijnse man. Die laatste zou volgens de burgemeester al twee keer de verplichting gekregen hebben om het Franse grondgebied te verlaten. “En hij is ook al veroordeeld tot 6 maanden voorwaardelijke gevangenisstraf voor een gewelddadige overval.”
Bekend en berucht
“Ménard is een bekende en beruchte burgemeester”, zegt Frank Renout, correspondent in Frankrijk, in De Wereld Vandaag op Radio 1. “Hij leunt aan tegen uiterst rechts in Frankrijk. Hij sympathiseert vaak met Marine Le Pen, maar hij vaart wel zijn eigen onafhankelijke koers. Hij is ook geen lid van Rassemblement national, de partij van Le Pen, maar de burgemeester neemt vaak opmerkelijke beslissingen.
In de zomer van 2023 weigerde Ménard dus een huwelijk tussen een Franse vrouw en een Algerijnse man te voltrekken. De man heeft geen papieren en verblijft illegaal in Frankrijk. “Volgens de burgemeester staat het voltrekken van dat huwelijk haaks om het huidige Franse beleid om migratie af te remmen en om illegalen uit het land te zetten.”
Huwelijk met Algerijn zonder papieren geweigerd in Frankrijk: “Burgemeester kan celstraf van 5 jaar krijgen”
Bovendien dacht de burgemeester dat het ging om een schijnhuwelijk. Maar na onderzoek door de politie, bleek dat niet het geval te zijn. De burgemeester mocht het huwelijk niet weigeren. Toch heeft hij dat gedaan. “Ménard erkent dat hij de wet heeft overtreden en was bereid om een symbolische boete te betalen. Maar nu komt er dus een rechtszaak.”
“Hij kan een celstraf van 5 jaar krijgen. Er hangt hem ook een boete van 75.000 euro boven het hoofd. Bovendien kan hij ook zijn verkiesbaarheid verliezen. Hij zou dan niet meer politiek actief mogen zijn”, zegt Renout.
Steun voor burgemeester
Bruno Retailleau, minister van Binnenlandse Zaken en Gérald Darmanin, minister van Justitie in Frankrijk, hebben zich al uitgesproken over de zaak. Zij zijn het eens met de burgemeester. “Het huwelijk is een recht, maar geen recht op verblijfsvergunning”, klinkt het bij de minister van Justitie.
De burgemeester van Béziers krijgt ook steun van zijn collega-burgemeesters. “Dit is de wereld op zijn kop”, klinkt het bij hen.
Deze zaak komt op een opmerkelijk moment. Donderdag wordt in de Franse Senaat namelijk een wetsvoorstel behandeld over het verbod op huwelijk met iemand die zonder papieren in Frankrijk verblijft. “Eerdere voorstellen hebben het nooit gehaald, want trouwen is een fundamenteel recht volgens de Franse wet en volgens internationale regels.”
En zelfs als dit wetsvoorstel wordt aangenomen, is de kans klein dat dit effect zal hebben op de zaak rond de burgemeester van Béziers, besluit correspondent Renout.
