In Parijs is het proces tegen een van de meest beruchte Franse IS-terroristen Mehdi Nemmouche van start gegaan. De man die in België al veroordeeld werd voor de aanslag op het Joods Museum in Brussel, staat samen met 4 andere jihadisten terecht voor het ontvoeren en folteren van verschillende Franse journalisten. Een overzicht van de feiten die dateren van 2013.
Ontvoering en foltering van Franse journalisten in Syrië: het proces tegen beruchte IS-terrorist Mehdi Nemmouche uitgelegd
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
Waarover gaat het proces?
Een jaar voordat Mehdi Nemmouche de aanslag op het Joods Museum in Brussel pleegt, zou hij - samen met 4 andere jihadisten - 7 Europeanen gegijzeld en gemarteld hebben in Syrië.
Vier van die Europeanen zijn Franse journalisten. Journalisten Didier François en Eduoard Elias werden in juni 2013 ontvoerd in de regio van Aleppo en 10 dagen later gebeurde hetzelfde met de journalisten Nicolas Hénin en Pierre Torres in de buurt van Raqqa.
Ze werden vastgehouden in de kelder van een ziekenhuis in Aleppo. Zij moesten bijna een volledig jaar fysieke en psychologische martelingen, uithongering en schijnexecuties ondergaan vooraleer ze werden vrijgelaten op 18 april 2014.
Bekijk: De vier journalisten herenigen zich met hun familie, in het bijzijn van de voormalige Franse president Hollande
Nagels kapotgeknipt en geslagen met stokken
De voormalige gijzelaars hadden het onder meer over het ondraaglijke geschreeuw van Syrische gevangenen die gemarteld werden door beulen die in het Frans schreeuwden, en het sadistische plezier van Mehdi Nemmouche wanneer hij hun die verhalen kwam vertellen, of een van de lichamen voor hun deur achterliet.
Op uitgelekte bewakingsbeelden is te zien hoe de gevangenen gemarteld werden in de kelders van een ziekenhuis in Aleppo. Gevangenen worden met kabels vastgebonden en met stokken geslagen.
"Hij knipte onze nagels kapot met een ijzeren tang. Hij sloeg ons tot soms 40 keer achter elkaar op dezelfde plek op ons lichaam", vertelde journalist François daar eerder al over in Franse media. "We moesten soms wandelen door het bloed van iemand van wie net de keel was doorgesneden als we naar het toilet wilden."
In Parijs start het proces tegen Mehdi Nemmouche, één van de meest beruchte Franse IS-terroristen
Tijdens het onderzoek beschreven de journalisten Nemmouche als een praatgrage, perverse man, een delinquent die zich bekeerde tot "religieuze etnische zuivering" zoals hij het zelf zei, die bijzonder antisemitisch is en een bewonderaar is van Mohamed Merah, de man die in een school in Toulouse in 2012 Joodse kinderen vermoordde.
Wie staat er terecht?
De 39-jarige Mehdi Nemmouche staat terecht voor de ontvoering en foltering van 4 Franse journalisten in 2013 en 2014. Hij kwam als verdachte in beeld toen hij werd gearresteerd enkele dagen na de aanslag op het Joods Museum. Zijn voormalige gijzelaars herkenden hem als 'Abu Omar', een van hun gijzelnemers in Syrië. Hij riskeert een levenslange celstraf.
Mehdi Nemmouche was de eerste in een lange lijst van IS-jihadisten die uit Syrië terugkeerde om aanslagen te plegen in Europa.
Hij wordt vooral gelinkt aan de aanslag op het Joods Museum in Brussel op 24 mei 2014. Hij heeft toen in koelen bloede in amper 82 seconden 4 mensen vermoord. Hij werd voor die feiten in België veroordeeld tot levenslang.
ISIL
De 5 jihadisten die terechtstaan in Parijs maakten allemaal deel uit van IS en meer specifiek ISIL. Islamitische Staat in Irak en de Levant (ISIL) ontvoerde heel wat westerse hulpverleners en journalisten. Verschillende van hen, waaronder de Amerikaanse journalist James Foley en de Britse hulpverlener David Haines, werden geëxecuteerd. De macabere beelden van de executies in oranje kledij gingen de wereld rond.
Naast Nemmouche staat ook de 35-jarige Abdelmalek Tanem terecht. Hij wordt ervan verdacht een van de cipiers te zijn geweest. Hij is in Frankrijk al veroordeeld omdat hij zich in 2012 bij Syrië had aangesloten.
De Syriër Kais Al Abdallah (41) staat in Parijs terecht omdat hij gezien wordt als de facilitator van de ontvoering van Nicolas Hénin en Pierre Torres. Hij - net als Tanem - heeft altijd elke betrokkenheid ontkend.
Ook Oussama Atar staat terecht, die bij verstek werd veroordeeld tot levenslang in het proces voor de aanslagen van 13 november, evenals Salim Benghalem, die wordt beschouwd als de leider van de gijzelnemers. Van die 2 laatsten wordt vermoed dat ze overleden zijn.
Hoe ziet de eerste dag van het proces eruit?
Bij de start van het proces staan de journalisten Didier François, Edouard Elias en Nicolas Hénin na meer dan 10 jaar oog in oog met hun vermeende ontvoerders. Pierre Torres was afwezig op de eerste dag van het proces.
Hénin schreef eerder deze maand al in een open brief in de krant Le Monde dat de terroristen hem wilden breken, maar dat het hen niet gelukt is. "Jullie hebben me vastgehouden en geweld aangedaan, maar jullie hebben verloren. Jullie staan nu voor de rechter."
Ik heb nooit een van deze mensen in Syrië ontmoet
Mehdi Nemmouche op de eerste dag van het proces
Ook Nemmouche is aanwezig in de rechtszaal, samen met de verdachten Tanem en Al Abdallah. De verdachten moeten zich bij de start van het proces identificeren. Nemmouche neemt dat moment om nog meer te zeggen.
"Ik ga een voorafgaande verklaring afleggen", kondigde hij aan zonder de rechtbank een keuze te geven. In die verklaring zei hij dat hij "nooit de cipier van de gijzelaars" is geweest. "Ik heb nooit een van deze mensen in Syrië ontmoet", beweert hij.
Hij verzekerde dat hij enkel "soldaat aan het front" was geweest en hij enkel betrokken was bij verschillende jihadistische groeperingen tegen het regime van Bashar al-Assad.
Het proces zal naar verwachting tot 21 maart duren.
