Aan de kust lijken weer meer wilde dieren te sterven aan de vogelgriep. Dit jaar zijn al een buizerd in Zuienkerke, een blauwe reiger in Knokke-Heist en 2 meeuwen in Oostende opgehaald die zo goed als zeker besmet zijn. Het Agentschap Natuur en Bos raadt aan om zieke en dode vogels te melden.
Opnieuw vogelgriep aan de kust: "Signaleer zieke of dode vogels zodat meer onderzoek kan gebeuren"
Lotte Aneca
Gepubliceerd:
"Het is maar een kleine indicatie van wat er in de natuur is gebeurd. Van 4 dieren aan de kust, en nog een gans in Kinrooi, weten we dat ze gestorven zijn aan het vogelgriepvirus", vertelt Muriel Vervaeke, expert wilde dieren ziekten van het Agentschap Natuur en Bos.
In werkelijkheid zijn wellicht al meer dieren gestorven aan het virus. Enkel deze 4 zijn binnengebracht voor onderzoek. "4 lijkt weinig, maar het is maar een tipje van de ijsberg. Er moeten al een aantal stappen gebeuren, voor zo'n ziek of dood dier tot bij ons geraakt. De kadavers worden vaak eerst opgemerkt door een wandelaar, die moet ook weten dat hij de influenzalijn (0800/99777) moet bellen. Dan moet er nog iemand ter plaatse gaan en het kadaver vinden. Niet elke beschrijving is even specifiek."
"Toch zijn er al meer gevallen dan vorig jaar gemeld. Maar dat betekent niet dat er een grote golf op komst is. Dat wil wel zeggen dat we voorzichtig en alert moeten zijn."
Wel besmettelijk, niet overdraagbaar tussen mens
Vogelgriepvirussen kunnen naast vogels ook zoogdieren, zoals de mens, besmetten. "Occasionele humane besmetting is mogelijk bij nauw contact met zieke of dode dieren. Daarom is het belangrijk dat de juiste bioveiligheidsmaatregelen genomen worden door alle personen die in contact komen met zieke en dode wilde vogels."
Het virus wordt op dit moment niet overgedragen tussen mensen, maar dat zou door mutaties in de toekomst wel kunnen gebeuren. Net daarom is het belangrijk dat mensen de zieke of dode dieren signaleert.
"Alleen zo kunnen we onderzoeken hoe het virus verder muteert in de natuur. Daarom is het zo belangrijk dat wie een dode of noodlijdende vogel in het wild aantreft, dat ook meldt. Pas dan kan die opgehaald worden voor onderzoek. Ook wanneer een vogel rare bewegingen maakt, meld je dat beter."
2022 en 2023 was er veel vogelsterfte
Vogelgriep komt net zoals de menselijke griepepidemies voor in seizoenen. "We verwachten het meer in de winter, dan ebt het weg. Maar sinds november 2020 is het virus binnengekomen bij de wilde vogels en is het nooit helemaal weggeweest. Het komt voor in golven."
"In 2022 en 2023 was er een zware impact van vogelgriep in de natuur. Toen zijn er heel veel vogels gestorven. Vorig jaar, 2024, kenden we een beter jaar met minder sterfte. Nu er opnieuw meer gevallen voorkomen, zijn we extra waakzaam."
Vind je een dood of ziek dier? Bel dan de influenzalijn 0800/99777 of het nummer van de vogelgriepinterventielijn Kust: 0465 00 52 31.
Raak het dier niet rechtstreeks aan. Gebruik een mondmasker en wegwerphandschoenen om het te verplaatsen.