De Kempense Golfclub in Mol wil uitbreiden in natuurgebied: "Met een openbaar wandelpad en petanquebanen"

De Kempense Golfclub aan de Kiezelweg is een van de grootste sportclubs van Mol. "De sport is enorm populair geworden, zeker sinds corona, omdat je dat toe nog mocht doen", zegt zaakvoerder Rudi Van Baelen. "Ook de successen van onze Belgische topspelers helpen eraan mee."

De club wil daarom 9 extra holes aanleggen naast de 18 die er al zijn. "We hebben nu bijna 1.200 leden en lopen aan tegen een ledenstop. De sport is ook democratischer geworden, meer toegankelijk voor iedereen. Daar willen we ook een leidende rol in spelen."

Het terrein is nu 47 hectare groot. Daarnaast heeft de club nog eens 19 hectare grond in haar bezit. Het grootste deel daarvan is nu nog natuurgebied. Dat wil de club graag omvormen naar recreatiegebied om de extra holes aan te leggen. Nu worden die gronden gebruikt om maïs en bieten te telen.

Tegelijkertijd wil de gemeente de zogenoemde Stortplas omvormen tot natuurgebied. "Wanneer je ergens natuurgebied omvormt, moet dat elders gecompenseerd worden", zegt schepen van Sport en Ruimtelijke Ordening, Hans De Groof (N-VA).

"De Stortplas is nu nog ingekleurd als zandontginningsgebied. Maar op het oude stort, dat afgedekt werd, grazen nu al schapen. Je kan er ook wandelen. Eind augustus kleurt de heide er prachtig paars. De plas zelf heeft ook een hoge natuurwaarde. Dat willen we nu dus definitief bewaren als natuurgebied."

Daarnaast wil de gemeente dat de golfclub ook toegankelijker wordt voor het grote publiek. "Wij hebben als gemeente duidelijk gevraagd om wandelpaden aan te leggen. Er moet ook een meerwaarde zijn voor de buurt. Zo zou er ook een verbinding mogelijk zijn met vakantiedomein Sunparks dat er in de buurt ligt."

"We hebben een 'eco-golf' laten uittekenen", legt Van Baelen uit. "We gaan meer dan 10.000 planten en bomen plaatsen. Daarnaast komt er ook wandelpad rond het hele golfterrein, ongeveer 5 kilometer lang. Dat wordt toegankelijk voor omwonenden en bezoekers, omdat we het terrein willen opentrekken naar het brede publiek. Er komen ook petanquebanen."

Van Baelen verwacht dan ook geen grote weerstand tegen de plannen. "We hebben al informatie-avonden gehouden. Daar kwamen wel wat opmerkingen. We hebben de plannen toen ook bijgestuurd. We denken dat we toch een toegevoegde waarde bieden aan de gemeente en de buurt."

Meer informatie over de plannen van de golfclub vind je ook op de website van de gemeente . Vandaag is het openbaar onderzoek gestart. Dat loopt tot 17 april. Op de golfclub zelf is er volgende week donderdag nog een info-avond voor de omwonenden.