Muhsin Hendricks, de 57-jarige moslim die beschouwd wordt als de eerste openlijk homoseksuele imam ter wereld, is doodgeschoten in het zuiden van Zuid-Afrika. Hij stond er aan het hoofd van een moskee voor moslims van de lgbtq+-gemeenschap. De 2 daders zijn nog steeds op vrije voeten, en de politie heeft nog geen details over het motief van de moord.
Eerste openlijk homoseksuele imam (57) ter wereld doodgeschoten in Zuid-Afrika
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
De imam zat in de wagen toen hij door 2 gemaskerde mannen werd aangevallen. "Een voertuig stopte voor zijn wagen en blokkeerde de vluchtroute", zegt de politie. "Twee gemaskerde onbekende mannen stapten uit het voertuig en vuurden meerdere schoten af op de wagen van de imam. Vervolgens zijn de daders weggevlucht. De chauffeur merkte dat Hendricks, die achterin de wagen zat, neergeschoten en gedood was."
"Het motief voor de moord is onbekend en wordt verder onderzocht", aldus de politie. De autoriteiten roepen iedereen met bijkomende informatie op om zich te melden bij de politie.
Eerste homoseksuele imam
Muhsin Hendricks werd wereldwijd bekend als de eerste openlijk homoseksuele imam. Hendricks maakte in 1996 bekend dat hij homo is en wijdde sindsdien zijn leven aan het bevorderen van acceptatie en inclusiviteit voor lgbtq-personen binnen de islam. Hij richtte organisaties op zoals The Inner Circle en Masjidul Ghurbaah, waar hij een veilige omgeving, begeleiding, steun en inclusieve religieuze praktijken voor lgbtq+-moslims probeerde te bieden.
"Ik opende mijn garage, legde een tapijt neer en nodigde mensen uit om thee te drinken en te praten", vertelde hij in 2022 aan de Britse krant The Guardian. In 2011 besloot hij om zijn garage in te ruilen voor een moskee, en werd hij imam. Hij kwam aan het hoofd te staan van de al-Ghurbaah-moskee in Wynberg bij zijn geboorteplaats Kaapstad. De moskee moest "een veilige ruimte bieden waarin queer moslims en gemarginaliseerde vrouwen de islam veilig kunnen belijden".
Queer gemeenschap in shock
Hendricks kreeg veel tegenstand van conservatieve moslimgemeenschappen, maar bleef pleiten voor een inclusieve benadering van de islam. Zijn dood liet dan ook een diepe indruk na op zowel de moslimgemeenschap als de lgbtq+-beweging wereldwijd. De internationale lesbische, homoseksuele, biseksuele, trans- en intersekse vereniging veroordeelt de moord.
"De wereldwijde lgbtq+-familie is geschokt door het nieuws van de moord op Muhsin Hendricks en roept autoriteiten op om de misdaad, waarvan we vrezen dat het een haatmisdrijf is, grondig te onderzoeken," zegt de uitvoerend directeur, Julia Ehrt, in een verklaring.
Zuid-Afrika heeft progressieve lgbtq+-wetten, waaronder het homohuwelijk sinds 2006, maar in de samenleving blijft discriminatie en geweld een groot probleem. Vooral in conservatieve en landelijke gebieden worden queerpersonen geconfronteerd met haatmisdrijven, zoals "correctieve verkrachting" van lesbische vrouwen, om hen "hetero te maken" of hun seksuele geaardheid te "corrigeren". Ondanks wettelijke bescherming blijft de realiteit voor veel queer Zuid-Afrikanen gevaarlijk en uitdagend.
Bekijk: Reportagemaakster Marieke Dermul en Ilse Schooneknaep verzamelden pakkende getuigenissen van queer personen en organisaties in Zuid-Afrika
