3D-geprinte heiligenbeelden vervangen originelen in Servaasommegang Grimbergen

De Servaasommegang gaat om de 3 jaar uit in Grimbergen. Tijdens de processie, waaraan honderden figuranten deelnemen, worden het leven van Sint-Servaas - die 900 jaar geleden de abdij in Grimbergen heeft gesticht - en het Grimbergse verleden uitgebeeld. Traditiegetrouw worden daarbij het houten beeld van de heilige Servaas uit de 17e eeuw en het gipsen beeld van Sint-Norbertus meegedragen. 

"Maar soms wordt er wat bruut mee omgegaan, waardoor ze schade oplopen”, zegt Hugo De Valck (69), regisseur van de ommegang. "Dat willen we liever niet, daarom gaan we ze nu laten restaureren en daarna een plaats in de kerk geven."

En dus moest er een oplossing worden gezocht voor tijdens de ommegang. "We dachten eerst aan beelden in papier-maché, maar toen kwam iemand met een beter plan op de proppen: beelden geprint in 3D. We konden daarvoor terecht bij IXLAB, een start-up van 2 ingenieursstudenten.”

Die studenten, Isabella Plonska (19) en Xander De Vriendt (21), scanden eerst de 2 beelden in 3D en bewerkten die daarna met de computer. De handen en de hoofden werden verfijnd, en ze maakten ook de sleutel na die uit 2 delen bestaat en met een schroef in elkaar wordt gestoken. Daarna werden hoofden, handen en sleutel geprint. "We zijn trots op het resultaat en vinden het bijzonder dat ze tijdens de ommegang door duizenden mensen te zien zullen zijn", klinkt het.

Maar dat is niet alles. "Het hoofd en de handen van Sint-Servaas krijgen nog een goudlaagje met koperfolie en ook het hoofd van Norbertus zal worden aangepakt, net als de handen en de sleutel", zegt Marieke De Meerleer van kunstrestauratiebedrijf de Goudmerel.  Twee mensen ontfermen zich over het maken van de buste en een naaister zal de poppen aankleden. 

Het is ook de Goudmerel die de 2 beelden restaureert. “Bij het beeld van Sint-Servaas bevindt zich onder 3 lagen verf de originele polychromie. Het is een geduldwerkje om die lagen met behulp van een scalpel zo secuur mogelijk te verwijderen”, klinkt het bij de restaurateurs. 

Het beeld zal op 18 mei, de dag van de Servaasommegang, "in zijn originele staat, met bladgoud", te bewonderen zijn in de basiliek, net als het beeld van Sint-Norbertus.