Chok Bahadur Dhakal, de plaatsvervangend bevelhebber van de vredesmacht van de Verenigde Naties in Libanon, is gewond geraakt. Dat gebeurde toen het konvooi waarin hij reisde, werd aangevallen en in brand gestoken door demonstranten. De VN-macht noemt de aanval een flagrante schending van het internationaal recht door aanhangers van Hezbollah en eist dat er onmiddellijk een onderzoek wordt gestart.
Bevelhebber van VN-macht in Libanon raakt gewond bij brandstichting in voertuig door Hezbollah-aanhangers
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Al sinds 1978, na de Israëlische invasie van Zuid-Libanon, zijn er peacekeepers of vredestroepen van de VN gestationeerd in Libanon. Aanvankelijk moesten de troepen het land opnieuw veilig maken en de Libanese regering helpen haar gezag in het gebied te herstellen.
Later zag de VN ook toe op de naleving van het staakt-het-vuren uit 2006 en het voorkomen van illegale wapenhandel. Sindsdien zijn er ongeveer 10.000 vredestroepen uit 50 verschillende landen gestationeerd.
Maar sinds de Israëlische inval in Libanon van vorig jaar komt de positie van de vredestroepen in Libanon steeds meer in het gedrang. Er zijn verschillende meldingen van VN-peacekeepers die gewond zijn geraakt bij Israëlische bombardementen in de wapenvrije zone tussen Libanon en Israël.
Aftredend commandant gewond
Bij een protestactie van afgelopen nacht door Hezbollah-aanhangers zijn nu opnieuw verschillende VN-troepen gewond geraakt. Demonstranten hadden de weg naar de luchthaven versperd, uit verzet tegen een beslissing van de Libanese autoriteiten om geen Iraanse vliegtuigen meer toe laten op de nationale luchthaven. Volgens het Israëlische leger probeert Iran immers op die manier geld te smokkelen dat bedoeld is voor de militantenbeweging Hezbollah (die door Iran gesteund wordt).
De beslissing bracht heel wat aanhangers van Hezbollah op straat. Die geraakten slaags met een konvooi van VN-troepen die op weg waren naar de luchthaven. Aan boord van de wagens was ook majoor-generaal Chok Bahadur Dhakal, de aftredend plaatsvervangende bevelhebber van de VN-macht in Libanon.
Op de luchthaven zou hij een vlucht nemen naar Nepal, omdat zijn missie in Libanon erop zat, maar de commandant raakte gewond bij de rellen. De precieze aard van zijn verwondingen is niet bekend. Een voertuig van het VN-konvooi werd ook in brand gestoken.
In een verklaring noemt UNIFIL (de VN-macht in Libanon) het incident "een flagrante schending van het internationaal recht", en kan er mogelijk zelfs sprake zijn van een oorlogsmisdaad.
"We zijn geschokt door deze schandelijke aanval op vredestichters die de veiligheid en stabiliteit in Zuid-Libanon proberen te herstellen in een moeilijke tijd", schrijft UNIFIL. De VN-macht eist een onderzoek naar de kwestie. Het Libanese leger heeft alvast aangekondigd dat het er alles aan zal doen om de burgers die verantwoordelijk zijn voor het incident te arresteren en hen aansprakelijk te houden.
Bekijk: Medewerkers bewaken het uitgebrande wrak
VS veroordeelt aanval
Ook de VS veroordeelt de aanval die "meerdere verwondingen bij VN-vredeshandhavers heeft veroorzaakt". Volgens de verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken werd de aanval naar verluidt uitgevoerd "door een groep Hezbollah-supporters".
"We prijzen de snelle reactie van de Libanese strijdkrachten om verder geweld te voorkomen, en de inzet van de Libanese regering om alle noodzakelijke maatregelen te nemen om individuen verantwoordelijk te houden voor hun acties", schrijft het Amerikaanse ministerie in een verklaring.
Hezbollah probeert om afstand te nemen van de aanval. Op sociale media schrijft de militie dat de chaos op weg naar de Libanese luchthaven het gevolg was van "elementen waar men geen controle over had".
