Oppositiepartij Burgers Eerst protesteert met ballonnen tegen plannen voor windturbines in Vreren

Wie Burgers Eerst online volgt, weet al langer dat de partij niet blij is met de plannen voor windturbines in Vreren. De partij heeft op sociale media al meermaals hun ongenoegen geuit en ze hebben ook van deur tot deur folders uitgedeeld om buurtbewoners te overtuigen om een bezwaarschrift in te dienen tegen de plannen van de energiebedrijven. Zelf heeft Burgers Eerst ook een bezwaarschrift ingediend.

Maar daar stopt het niet bij. De partij heeft een petitie opgestart en heeft daarbij hulp gekregen van een actiecomité uit Riemst, dat zich al langer verzet tegen de komst van windturbines in Haspengouw. Zij hebben bovendien ook een bezwaarschrift ingediend tegen het project in Vreren. De petitie telt 531 handtekeningen. 

Annie Reynders is een van de mensen die de petitie heeft ondertekend. Ze woont in Vreren en zal vanuit haar tuin rechtstreeks op de windturbines uitkijken. "Ik heb mijn woning indertijd gekocht omwille van het mooie open uitzicht. Dat zal nu teniet worden gedaan. Ook over de slagschaduw maak ik mij veel zorgen, want ik zit op de eerste rij. Ik ben niet tegen windturbines. Langs autostrades of industriegebieden is dat geen probleem, maar wel in de buurt van woongebieden. Dat vind ik niet kunnen."

De petitie werd na de ballonnenactie ingediend bij de stad. "We hebben geprobeerd om de balonnen op een hoogte van 200 meter te krijgen, het hoogste punt dat de wieken van de windturbines in Vreren zullen halen. De wind zat ons echter niet echt mee", zegt Tijs Posen (Burgers Eerst), hij zetelt ook in de gemeenteraad van Tongeren-Borgloon. "We hebben dit gedaan om mensen te doen beseffen hoe groot zo een windturbine eigenlijk is."

"Er zijn verschillende redenen waarom turbines in Vreren geen goed idee zijn", gaat hij verder. "Het landschap wordt ontsierd, er is slagschaduw, geluidsoverlast en de turbines zullen ervoor zorgen dat de buurt nog meer last zal krijgen van erosie door de hoeveelheid beton die je in de grond zal moeten storten om de turbines te verankeren. Je moet ook denken aan het totaalplaatje, want er zijn plannen voor nog heel wat windturbineprojecten in onze omgeving. Als we niets doen, staat straks alles vol."

Daarnaast vindt Posen het ook niet kunnen dat het stadsbestuur al een voorwaardelijk gunstig advies heeft verleend in verband met de omgevingseffecten die de windturbines met zich meebrengen. "Ze hebben dit gedaan toen het openbaar onderzoek nog gaande was. Dat kan niet. Dan hou je geen rekening met de mening van de burger. Wij zijn een burgerpartij en wij zullen blijven opkomen voor de burgers. Tot het bestuur ons zo beu is, dat ze geen andere keuze hebben dan te luisteren."

Schepen van Milieu Steve Hoste (Tongeren-Borgloon.nu) vindt dat Burgers Eerst op de zaken vooruitloopt. "Als stad moeten we 2 adviezen geven. Één over de omgeving en één over de effectieve bouw van de windturbines. Het klopt dat we als schepencollege een voorwaardelijk gunstig advies hebben gegeven voor de omgeving, maar daar is nog niets definitiefs aan."

"Het openbaar onderzoek is nog maar net afgelopen. In totaal zijn er 39 bezwaren ingediend. Die zullen we nu aandachtig bekijken. Volgende week vrijdag zal er tijdens het schepencollege al gesproken worden over de windturbines in Vreren. Ten laatste tegen 25 februari moeten we onze 2 adviezen definitief uitspreken, maar ik wil wel benadrukken dat de beslissing of de turbines er komen of niet in handen ligt van de minister. Als stadsbestuur kunnen wij enkel advies geven."

Of er 4 nieuwe windturbines in Vreren zullen komen, weten we begin april. Dan zal Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) bepalen of hij de omgevingsvergunningsaanvraag goedkeurt of niet.

Bij een goedkeuring wil Burgers Eerst beroep aantekenen en naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen stappen. Ze zijn alvast begonnen met het inzamelen van geld bij inwoners om de kosten van zo een procedure te kunnen betalen.