Het Europees Parlement heeft met een grote meerderheid een resolutie goedgekeurd die de Rwandese inmenging in het conflict in Oost-Congo bekritiseert en de grondstoffendeal tussen de Europese Unie en het land hekelt. De tekst roept de Europese Unie op om Rwanda te straffen tot het zijn leger uit Congo terugtrekt en zijn steun aan de M23-rebellen stopzet.
Europees Parlement wil dat EU Rwanda bestraft voor inmenging in Congo
Het Europees Parlement uit in een resolutie scherpe kritiek op de wandaden van alle partijen in het conflict in Oost-Congo, waaronder onwettige moorden, verkrachtingen en mogelijke oorlogsmisdaden.
Het geweld moet onmiddellijk ophouden en zowel Congo als Rwanda moeten de verantwoordelijken van oorlogsmisdaden bestraffen, staat in de resolutie. De tekst is ingediend door de EVP en Renew, op initiatief van de Belgische Europarlementsleden Hilde Vautmans van de liberale fractie Renew en Wouter Beke van de christendemocratische EVP. Van de 495 aanwezigen stemden er 443 voor, er waren 4 tegenstemmen en 48 onthoudingen.
Geen woorden meer, maar actie: Europa moet president Kagame onder druk zetten en ophouden met het tolereren van schaamteloze plunderingen en chaos in Congo
Hilde Vautmans, Europarlementslid Renew en voorzitter Afrika-delegatie
De tekst is het eerste politieke signaal op Europees vlak. Congolese burgerbewegingen en ook Europese ngo's hadden in betogingen in onder meer Brussel en Parijs de Europese Unie onverschilligheid verweten. Vooral Rwanda mocht strenger worden aangepakt, vonden ze.
Zelfs na de inname van de Congolese stad Goma door de M23-rebellen bleef Rwanda rapporten van onder meer de VN ontkennen, die het land beschuldigen van steun aan de rebellen. En Rwanda geeft ook niet expliciet toe dat het zelf militairen op Congolees grondgebied heeft, ondanks verschillende ooggetuigeverslagen.
Concrete voorwaarden
Het Europees Parlement vraagt de Europese Unie om meteen een grondstoffendeal met de Rwandese overheid op te schorten. Dat zogenoemde memorandum van overeenstemming van februari 2024 oogst veel kritiek omdat Rwanda volgens verschillende bronnen een groot deel van die grondstoffen haalt uit delen van Oost-Congo die bezet zijn door M23-rebellen.
De resolutie wil ook dat de Europese begrotingssteun aan en de militaire samenwerking met Rwanda worden stopgezet, zolang Rwanda humanitaire hulp aan de bevolking van de bezette gebieden tegenhoudt en M23 sponsort.
Respecteer de soevereiniteit van Congo of verlies onze steun
Wouter Beke, Europarlementslid EVP
De resolutie wil ook dat de noodlijdende burgerbevolking in het oosten van Congo meteen kan worden geholpen. Dat betekent dat het mandaat van de VN-Missie MONUSCO moet worden versterkt, dat de luchthaven van de ingenomen stad Goma heropent, dat er humanitaire corridors komen en dat het Panzi-ziekenhuis in Bukavu wordt beveiligd.
Het conflict in het oosten van Congo is eigenlijk al 30 jaar aan de gang. Honderden gewapende groepen, maar ook het Congolese leger, strijden er om de bodemrijkdommen zoals goud en coltan. Door de recente nieuwe opmars van de M23 zijn nog eens 2 miljoen mensen op de vlucht geslagen. Bij de gevechten tijdens de inname van de stad Goma zijn 2.900 mensen gedood, vooral burgers.
