De tarieven van De Lijn moeten met 18 procent stijgen. Dat heeft Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) bevestigd in Villa Politica. De prijsstijging komt neer op de gemiste indexaanpassingen van de voorbije 3 jaar. Dat de tarieven van De Lijn niet zijn geïndexeerd is het gevolg van een beslissing van oud-minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open VLD), de voorgangster van De Ridder.
Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder bevestigt: "Tarieven De Lijn moeten 18 procent hoger"
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
"Minstens gaan we nu aan De Lijn meegeven om de index van het verleden op te halen", bevestigt De Ridder. "Want de lonen van de reizigers zijn gestegen met de index - zo werkt dat in dit land - en dan is het niet logisch dat de tarieven van De Lijn niet zijn mee gestegen." Dat komt neer op een prijsstijging van rond de 18 procent, aldus De Ridder. Voor alle duidelijkheid: het is De Lijn die zelf de beslissing moet nemen, maar De Ridder geeft hier duidelijk de marsrichting aan.
Wij willen van De Lijn een beter en performanter bedrijf maken, en dan moet je ingrijpen
Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA)
De minister wijst erop dat de NMBS, de TEC en de MIVB hun prijzen wel hebben aangepast aan de index. Dat De Lijn dat niet heeft kunnen doen, heeft volgens haar een gat van 30 miljoen euro per jaar geslagen. "Dan moet je ingrijpen", zegt De Ridder. "Ieder bedrijf weet dat je niet meer uitgeeft dan wat er binnenkomt."
"Mijn voorgangster heeft niet geïndexeerd, en dat is onbegrijpelijk", vindt ze.
"De Lijn heeft momenteel 50 miljoen eigen vermogen op de rekening staan. Als je dat niet oplost, is dat eigen vermogen eind 2025 op", schetst de minister het probleem. "Dan kom je echt in slechte papieren. Wij willen van De Lijn een beter en performanter bedrijf maken, en dan moet je ingrijpen."
Er komt 400 miljoen euro voor schone bussen
Vlaams viceminister-president Melissa Depraetere (Vooruit)
Voor sociaal kwetsbare groepen zullen de tarieven niet zo fel stijgen. "Wij vragen om hen te ontzien.", zegt viceminister-president Melissa Depraetere (Vooruit). Die beslissing ligt komende vrijdag op tafel bij de Vlaamse regering. Depraetere wijst ook op de investeringen die de Vlaamse regering in De Lijn doet. "Er komt 400 miljoen euro voor schone bussen, waardoor tegen het einde van de legislatuur 1 bus op de 2 nieuw moet zijn."
Bekijk: Vlaams viceminister-president Melissa Depraetere toont begrip voor de beslissing van haar collega De Ridder.
Bij De Lijn hoort VRT NWS dat de vervoersmaatschappij de officiële beslissing van de Vlaamse regering afwacht vóór ze concrete stappen zet. Volgens de beheersovereenkomst is het aan De Lijn om zelf haar tarieven te bepalen, al lijkt het weinig waarschijnlijk dat de vervoersmaatschappij de 'goede raad' van de Vlaamse minister voor Mobiliteit zou negeren.
Oppositie schiet met scherp
De oppositie in het Vlaams Parlement is niet tevreden met de stijgende tarieven. "Welk bedrijf haalt het in zijn hoofd om de kwaliteit te doen dalen en de prijzen te doen stijgen?", vraagt Bogdan Vanden Berghe (Groen) zich af. "Dat is de kortste weg naar het faillissement." Volgens Vanden Berghe worden reizigers zo weggepest uit het openbaar vervoer.
Ik vraag me af of jullie eigenlijk nog wel willen dat mensen het openbaar vervoer nemen
Vlaams fractieleider Jos D'Haese (PVDA)
"Dit is een regelrechte ramp", vindt Sarah T'Joens (Vlaams Belang). Ze noemt 18 procent erbij een serieuze prijsstijging. "Hoe valt dit te rijmen met de modal shift die jullie willen?"
"Terwijl in heel Europa steeds meer steden kiezen voor gratis openbaar vervoer, voor toegankelijk openbaar vervoer, maakt de Vlaamse regering het gewoon opnieuw duurder", aldus een cynische fractieleider Jos D'Haese (PVDA). "Ik vraag me af of jullie eigenlijk nog wel willen dat mensen, het openbaar vervoer nemen."
D'haese wijst ook richting Vooruit, die volgens hem haar kritiek op het beleid rond De Lijn heeft ingeslikt nu ze in de meerderheid zit. "De rekeningen van De Lijn moeten op orde zijn", verweert Kris Verduyckt (Vooruit) zich.
Hoewel Open VLD geen vragen had over De Lijn, maakt Jasper Pillen (Open VLD) duidelijk dat hij de kritiek van Vlaams minister De Ridder op zijn partijgenote Lydia Peeters niet neemt. Het was volgens hem niet alleen Peeters, maar de vorige Vlaamse regering met N-VA, Open VLD en CD&V die heeft beslist om de prijzen van De Lijn niet te indexeren.
