In Noorwegen zijn door stormweer 27.000 zalmen van zo'n 5,5 kilogram ontsnapt uit een kwekerij voor de kust. Dat kan een gevaar zijn voor de biodiversiteit in de regio, want als deze zalmen zich voortplanten met wilde zalmen ontstaat er een "vervuiling van de genetische lijn". Mowi, het grootste zalmkweekbedrijf ter wereld, biedt nu een beloning voor elke kweekzalm die gevangen wordt.
27.000 zalmen ontsnapt uit kwekerij in Noorwegen: mogelijke ramp voor de biodiversiteit
Giel Bosmans
Gepubliceerd:
Het zalmbedrijf kweekt de dieren in open netten vlak bij de kust, in dit geval in Troms in het noorden van Noorwegen. Aan de wateroppervlakte kan je de kweekplaatsen herkennen aan hun ronde vorm.
"Normaal gezien blijven de vissen natuurlijk in die netten, maar dat gaat wel eens mis", zegt Jeroen Visser, correspondent in Scandinavië. "Bij stormachtig weer zijn de netten beschadigd geraakt, waardoor de zalmen konden ontsnappen." Volgens zalmbedrijf Mowi gaat het naar schatting om zo'n 27.000 dieren.
Dat zo'n grote groep kweekzalmen nu vrij rondzwemt, is een ramp voor de biodiversiteit in de regio, klinkt het bij lokale actievoerders. "Als die kweekzalmen zich verspreiden in de zee, dan gaan ze zich natuurlijk voortplanten met de gewone wilde zalm. De nakomelingen zijn hybrides, een zwakkere soort die minder goed kan overleven", vertelt Visser. "Zo krijg je dus een vervuiling van de genetische lijn van de zalm."
De kweekzalmen kunnen ook voor extra concurrentie zorgen op de paaigronden van wilde zalmen (volwassen zalmen trekken van de zee de rivier op voor paring en eiafzetting). De wilde zalm in Noorwegen heeft het nu al erg moeilijk. Zo kwam de populatie afgelopen zomer nog op een historisch dieptepunt, waarop zalmvisserij op 33 Noorse rivieren verboden werd.
Beluister hier het volledige gesprek met Visser in De Ochtend
Beloning van 500 kronen
Mowi wil nu zo veel mogelijk van de kweekzalmen uit het wild halen. "Normaal gezien mogen viskwekers bij een ontsnapping alleen terughaalacties uitvoeren binnen een zone van 500 meter rond de faciliteit. Maar gezien de mogelijke omvang van dit incident heeft Mowi de opdracht gekregen om de vangstactiviteiten uit te breiden tot buiten die zone", aldus het Noorse Directoraat van Visserij aan The Guardian.
Het plan: vissers stimuleren om in de buurt van de kwekerij hun hengel uit te gooien. "Daarvoor heeft het bedrijf een beloning van zo'n 43 euro (500 Noorse kronen) uitgeloofd per gevangen kweekzalm", legt Visser uit.
"Je kan de kweekzalmen herkennen doordat ze er een beetje anders uitzien dan wilde zalmen. Ze hebben een roze-oranje kleur, terwijl de wilde variant iets roder is. Dat komt omdat ze verschillend voedsel krijgen. Daarbovenop hebben ze ook een ander gewicht: de ontsnapte dieren wegen volgens de kwekerij wel 5,5 kilo per stuk."
