IN KAART: Hoeveel woninginbraken zijn er in jouw buurt in Limburg? 

Eerst het goede nieuws: uit onderzoek van VRT NWS blijkt dat het aantal woninginbraken in Limburg afneemt in de grotere politiezones, zoals CARMA, Limburg Regio Hoofdstad (LRH) en Haspengouw. Volgens Wim Dries, de voorzitter van de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG)  en burgemeester van de stad Genk, is de daling niet noodzakelijk te danken aan de grootte van de zones, maar eerder aan de geografische ligging van de lokale politiezones.

"In Genk en Hasselt, de Limburgse centrumsteden waar de grotere politiezones zich rond bevinden, zijn er meer uitvalswegen, een snellere toegang tot autosnelwegen en een hoger aantal ANPR-camera’s," legt Dries uit. "Inbrekers weten dat ook en wijken daardoor vaker uit naar landelijke gebieden, waar ze veel minder snel opgemerkt worden door camera's."

En net die minder stedelijke gebieden stellen een stijging vast van het aantal woninginbraken. "In de kleinere politiezones staan er minder camera’s en liggen woningen vaak verder uit elkaar. Daardoor hebben inbrekers minder kans om betrapt te worden en voelen ze zich vrijer om toe te slaan," aldus Dries.

Opvallend: de landelijke politiezones Lommel, Beringen-Ham-Tessenderlo en Kempenland merken wel een daling van het aantal woninginbraken. Vooral Lommel scoort bijzonder sterk.

Maar in de meeste kleinere politiezones is er een duidelijke stijging in het aantal woninginbraken. Vooral Hamont-Achel, Pelt en Heusden-Zolder scoren opvallend slecht. Heusden-Zolder zag het aantal inbraken met bijna 40 procent toenemen. "Onze gemeente is extra kwetsbaar omdat we ingesloten liggen tussen de autosnelwegen E313 en E314, vlak aan het Klaverblad," zegt Kris Janssen, korpschef van de lokale politie van Heusden-Zolder. "Daarnaast lopen er verschillende grote gewestwegen door onze zone, zoals de N82. Dat maakt het voor inbrekers gemakkelijker om snel te vluchten."

Maar wat wordt er precies gedaan om inbraken tegen te gaan? Volgens burgemeester Wim Dries zetten grote politiezones zoals CARMA sterk in op inbraakpreventie. "Enerzijds verhogen we het bewustzijn bij inwoners met campagnes en moedigen we hen aan zelf maatregelen te nemen, zoals het plaatsen van beveiligingscamera’s. Anderzijds investeren we in meer camera’s in het straatbeeld, wat in steden gemakkelijker is dan op het platteland."

Toch blijft Dries optimistisch. "Sinds 2000 is het aantal woninginbraken in Limburg en ook in de rest van het land gehalveerd, ook dankzij extra camera’s en preventieve maatregelen. Uiteraard zijn er lokale verschillen. Die zijn het resultaat van een samenspel van factoren, maar het spreekt voor zich dat woninginbraken voor iedere politiezone een prioriteit zijn."

Uit de cijfers blijkt verder dat woninginbraken pieken in de laatste maanden van het jaar, vooral in de kleinere politiezones. Dat wordt ook beaamd door Kris Janssen van de lokale politie van Heusden-Zolder. "In 2024 vond 24% van de inbraken plaats in november en december." 

Ook Robin Locht, woordvoerder van de politiezone Voeren, en Amber Mach, woordvoerder van de politiezone Lanaken-Maasmechelen, kennen een verhoogd aantal inbraken in het laatste kwartaal, tijdens de donkerste maanden van het jaar dus. "De kortere dagen en langere nachten maken het voor inbrekers simpelweg gemakkelijker om ongezien te werk te gaan," aldus Mach.