Google Calendar, de online en mobiele agenda van Google, bevat geen verwijzingen meer naar bepaalde culturele feestdagen en herdenkingen in de Verenigde Staten. Daarbij zijn onder meer Black History Month, Women's History Month en Pride Month.
Kalender van Google vermeldt niet langer feestdagen en culturele herdenkingen zoals Pride en Black History Month
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
Afgelopen weekend schreef de Amerikaanse technologiewebsite The Verge dat Google Calendar niet langer belangrijke culturele herdenkingen in de VS vermeldt. Het gaat onder meer om Black History Month (februari), Women's History Month (maart), Pride Month (juni) en Indigenous Peoples' Month (november).
Tot voor kort markeerde Google Calendar de start van deze culturele herdenkingen standaard op de eerste dag van de maand. Gebruikers hadden opgemerkt dat de vermeldingen voor dit jaar echter verdwenen waren. Naast bovenstaande evenementen zouden ook Hispanic Heritage Month (15 september - 15 oktober) en Holocaust Remembrance Day (27 januari) niet meer te zien zijn.
Wat zijn die culturele herdenkingen?
Black History Month In februari worden belangrijke sleutelfiguren, gebeurtenissen en bewegingen in de Afro-Amerikaanse geschiedenis belicht. Het evenement ontstond in de VS en wordt intussen ook in andere landen gevierd, waarbij er aandacht is voor de geschiedenis van de Afrikaanse diaspora.
Women's History Month In maart wordt stilgestaan bij de bijdragen van vrouwen aan gebeurtenissen in de geschiedenis en de hedendaagse samenleving. Dit evenement vindt ook in maart plaats in het Verenigd Koninkrijk en Australië. Op 8 maart is het Internationale Vrouwendag.
Pride Month Juni is de maand waarin aandacht gaat naar de situatie van de LGBTQ+-gemeenschap. Er wordt stilgestaan bij hun positie, hun rechten, hun acceptatie. In heel wat steden, niet alleen in de VS, zijn er dan ook Gay Pride Parades.
Indigenous Peoples Month/Native American Heritage Month November staat in het teken van de geschiedenis, de nalatenschap en de cultuur van de oorspronkelijke inwoners van het Amerikaanse continent voor de kolonisatie.
"Handmatig en consequent onderhouden niet meer houdbaar"
Google-woordvoerder Madison Cushman Veld liet in een verklaring weten dat de vermelding van de culturele herdenkingen niet langer meer houdbaar was voor hun model.
"Een paar jaar geleden begon het Calendar-team handmatig een bredere set van culturele momenten toe te voegen in een heel aantal landen. We kregen opmerkingen dat sommige landen en evenementen ontbraken. Het handmatig en consequent onderhouden van honderden culturele herdenkingsmomenten wereldwijd was niet meer houdbaar."
"Daarom zijn we midden vorig jaar teruggegaan naar het tonen van enkel de feestdagen en en nationale herdenkingen wereldwijd die op timeanddate.com staan. Gebruikers kunnen andere belangrijke momenten handmatig toevoegen."
Timeanddate.com toont talloze lijsten van feestdagen en herdenkingen van heel wat landen. Verschillende lijsten bevatten culturele herdenkingen. Google gebruikt de gegevens van timeanddata.com al meer dan 10 jaar om de agenda van Google te vullen. Time and Date AS, dat de website beheert, heeft nog niet gereageerd.
Golf van Amerika
Niet iedereen gelooft de uitleg van Google. De tech-gigant doneerde 1 miljoen dollar aan de ceremonie voor de eedaflegging van president Donald Trump vorige maand. Sinds diens verkiezing en eedaflegging heeft Google nog andere aanpassingen doorgevoerd die lijken aan te sluiten bij de veranderde politiek in de VS.
Google Maps heeft bijvoorbeeld de naam van de Golf van Mexico aangepast naar de Golf van Amerika. Sinds gisteren zien gebruikers in de VS de nieuwe naam. Gebruikers in Mexico en in de rest van de wereld zien het label 'Golf van Mexico (Golf van Amerika)'.
Trump kondigde de naamsverandering aan vlak na zijn eedaflegging. Hij liet ook weten dat de berg Denali in Alaska, de hoogste berg van de VS, opnieuw Mount McKinley zou gaan heten. Die aanpassing is nog niet zichtbaar in Google Maps.
"We hebben een jarenlang beleid om naamswijzigingen door te voeren zodra ze zijn bijgewerkt in officiële overheidsbronnen", zei Google daar eerder over. Het bedrijf geeft alle updates weer van het Geographic Names Information System, een database met meer dan 1 miljoen geografische elementen in de VS.
Geen diversiteitsbeleid meer
Google heeft ook zijn beleid rond diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI) aangepast. Het bedrijf had zichzelf doelen gesteld om bij het aannemen van personeel rekening te houden met diversiteit, gelijkheid en inclusie, maar die worden nu geschrapt. Ook bij interne verschuivingen of promoties zal daar geen rekening meer mee worden gehouden.
Na zijn eedaflegging besliste Donald Trump dat het DEI-beleid in federale agentschappen en bedrijven die een contract hebben met de federale overheid, aan banden moet worden gelegd. Google zegt dat het als contractueel bedrijf zijn beleid heeft "geëvalueerd."
Eerder deze maand liet Google ook weten dat het terugkomt op zijn belofte om geen artificiële intelligentie (AI) te gebruiken voor bewapening of bewaking. Volgens critici maakt dit de weg vrij voor een nauwe samenwerking met de regering van Trump.
