Brugge overweegt de gratis elektrische bus in het centrum van de stad betalend te maken voor toeristen. De shuttle werd ooit ingevoerd om bewoners naar wijken in de oude binnenstad te brengen waar de bussen van De Lijn niet meer naartoe rijden. Maar nu zit die vaak vol toeristen die veel bagage meehebben. En dat is niet de bedoeling. De shuttledienst zou wel gratis blijven voor de Bruggeling.
Brugge wil gratis centrumbus betalend maken voor toeristen: "Dienst is bedoeld voor inwoners"
Charlotte Cattebeke
Gepubliceerd:
Jaarlijks maken zo'n 200.000 reizigers gebruik van de gratis busdienst. "De helft van de reizigers zijn toeristen, de andere helft zijn inwoners", zegt burgemeester Dirk De fauw (CD&V). "Bruggelingen vragen ons soms: 'Voor wie dient die shuttlebus eigenlijk? Is die niet voor ons bestemd zodat wij naar onze woning, wijk of winkel kunnen rijden?'
"Het zijn ook kleine, elektrische busjes. Als toeristen vanaf het station opstappen met hun bagage mee, dan nemen ze nogal wat plaats in."
Jaarlijkse investering van 900.000 euro
De stad nam eerder al verschillende stappen om de centrumbus minder aantrekkelijk te maken voor toeristen. Zo werd het opschrift 'gratis' van de bussen verwijderd. Maar dat had onvoldoende effect. Geld vragen moet toeristen ontraden om de bus in de toekomst nog te gebruiken.
"Het is zo dat toeristen in veel gevallen gebruik kunnen maken van de betalende bussen van De Lijn of een taxi kunnen nemen. En als dat niet het geval is, kunnen ze betalen voor de shuttlebus."
"Wij investeren als stad jaarlijks zo'n 900.000 euro om die bus te laten rijden. Om dit gratis te houden voor toeristen - wat natuurlijk ideaal zou zijn - zouden we veel meer van die busjes moeten inschakelen. Maar dat kost pakken geld om dat allemaal te betalen."
Nog niet voor meteen
Toch is de nieuwe maatregel nog niet voor meteen. De stad moet eerst samenzitten met vervoersmaatschappij De Lijn: "Vroeger had De Lijn het monopolie van het betalend openbaar vervoer. Nu mogen steden en gemeenten ook openbaar vervoer organiseren, op voorwaarde dat ze een overeenkomst hebben met De Lijn. De onderhandelingen daarover moeten nog starten."
"Ofwel neemt De Lijn de volledige shuttledienst over. Ofwel komen we tot een systeem waarbij enkel de toeristen iets moeten betalen. Maar we moeten nog bekijken hoe we dat dan concreet zouden aanpakken."
Hoeveel een ritje op de centrumbus in de toekomst zal kosten voor toeristen, is dus ook nog niet duidelijk.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
