De sneeuw vanmorgen heeft veel mensen verrast. Het KMI stuurde op voorhand geen waarschuwing, omdat de computermodellen slechts weinig sneeuw voorspelden in een klein gebied. Hoofd van de weerdienst van het KMI David Dehenauw verontschuldigt zich: "Zodra we vanochtend wisten dat het echt zou gaan sneeuwen, hebben we meteen gewaarschuwd, maar dat was te laat."
Waarom het KMI niet waarschuwde voor sneeuw: "Enkele tienden van een graad kunnen het verschil maken"
Jani Lambrechts
Gepubliceerd:
"Een paar tienden van een graad kunnen van natte smeltsneeuw dikke witte vlokken maken", zegt David Dehenauw, hoofd van de weerdienst van het KMI. Ziedaar de verklaring waarom menig Vlaming vanochtend verrast het raam uit keek, toen ze ineens een witte sneeuwlaag zagen.
"Tot gisterenavond waren er op onze weermodellen onvoldoende aanwijzigingen om te waarschuwen voor sneeuw vanochtend", vertelt Dehenauw. "Het is pas in de loop van de nacht dat er meer aanwijzigingen kwamen, en dan hebben we ook meteen gewaarschuwd."
We hebben met de weerdienst een grote verantwoordelijkheid, en we doen ons best om het weer zo goed mogelijk te voorspellen
David Dehenauw, hoofd van de weerdienst van het KMI
Alle betrokken diensten werden op de hoogte gebracht. Gemeentes waar het stevig zou gaan sneeuwen kregen een waarschuwing, en strooidiensten werden uitgestuurd. "Het was al te laat om de brede bevolking nog te waarschuwen. Ze kunnen hun plannen niet meer aanpassen, en dat veroorzaakt veel hinder."
Kouder dan verwacht
VRT-weervrouw Sabine Hagedoren ziet ook een verklaring in de onvoorziene koudere temperatuur. "Net omdat het sneeuwde, zakte de temperatuur nog verder dan voorzien, richting het vriespunt. Dan blijft de sneeuw ook liggen, wat gladheid veroorzaakt."
Tussen 5 uur en 6 uur vanochtend stuurde het KMI wel code geel uit voor gladheid, zegt Hagedoren. "Daardoor is er pas later gestrooid."
Bovendien blijkt sneeuw moeilijker te voorspellen dan regen, omdat met meer factoren rekening moet worden gehouden. Zowel bodemtemperatuur, omgevingstemperatuur, neerslag en de zon spelen een rol in de hoeveelheid sneeuw die er valt. "Een voorspelling maken die rekening houdt met al die factoren, is zeker dagen van tevoren lastig. Weermodellen spreken elkaar soms tegen, het is dan aan de meteoroloog om aan de hand van zijn ervaring een juiste inschatting te maken."
Bekijk: Weervrouw Sabine Hagedoren legt uit waarom het KMI de sneeuw niet zag aankomen
Kwade Belgen
Mensen zijn kwaad, en uiten die frustratie ook naar Dehenauw. "Ik begrijp dat wel. We hebben met de weerdienst van het KMI een grote verantwoordelijkheid, en we doen erg ons best om het weer zo goed mogelijk te voorspellen."
Het is net daarom dat Dehenauw en zijn team bij het KMI ook echt met de situatie in hun maag zitten: "We hebben spijt. Als het niet lukt om het weer goed te voorspellen, dan stoort ons dat. Ik hoop vooral dat er niet te veel ongemakken of ongevallen zijn voorgevallen."
Hij benadrukt ook dat de voorspellingen er de afgelopen jaren wel op vooruit gegaan zijn. "Dat belet niet dat het werk niet af is. We moeten blijven investeren in wetenschappelijk onderzoek, zodat de weersvoorspellingen steeds beter worden."