De Verenigde Staten kampen met een eiercrisis. Door het tekort aan eieren zijn de rekken in de supermarkt soms zo goed als leeg. Als er eieren zijn, worden ze duur verkocht of zelfs gestolen. Voor 12 eieren betaalt de Amerikaan gemiddeld 4,15 dollar. De wijdverspreide vogelgriep is de boosdoener.
Geen of dure eieren in de winkels en soms zelfs diefstal: vogelgriep stort VS in eiercrisis
Robbe Wets
Gepubliceerd:
Eieren belanden normaal gezien snel in de winkelmand, maar in de Verenigde Staten worden ze stilaan een luxeproduct. De prijs van eieren steeg de afgelopen maanden tot meer dan 4 dollar per dozijn. Dat komt overeen met 4 euro. Anderhalf jaar geleden betaalde de consument ongeveer 2 dollar, de helft minder.
De kosten voor de klanten zijn ongezien, want deze eeuw waren de eieren alleen in het begin van 2023 nog duurder.
Het prijskaartje kan nog steeds sterk verschillen tussen winkels. Supermarkten die eieren toch nog betaalbaar aanbieden, rekenen meer aan voor andere producten. De grote retailspelers als Walmart vangen prijsstijgingen in de groothandel beter op.
Het ziet er nog niet naar uit dat de eierprijzen meteen zullen dalen. De inkoopprijs voor de winkelketens brak afgelopen week records. Dat zal de klant aan de kassa nog voelen.
Hardnekkige vogelgriep
De prijs van eieren is toegenomen omdat er in de VS simpelweg minder legkippen zijn. De vogelgriep treft een deel van die kippen, waardoor de eierproductie vermindert. In januari liep het aantal besmettingen nog op. Het virus kwam in die maand voor op 85 kippenboerderijen , tegenover 70 in december en 35 in november.
Vanaf dat er 1 geval bekend is op een kippenboerderij, worden alle kippen afgeslacht om verdere verspreiding te stoppen. Vorig jaar is de totale Amerikaanse populatie legkippen met 40 miljoen ofwel 13 procent afgenomen.
Lege rekken en duurdere wafels
De hoge prijzen zijn niet het enige obstakel voor de Amerikaan om op zondagochtend een eitje te bakken. Soms liggen er geen eieren in de winkelrekken of zijn ze al snel op. Op sociale media delen Amerikanen dat meerdere schappen uitverkocht of niet aangevuld zijn. In grootwarenhuizen als Trader Joe's en Costco mogen klanten maximaal 1 dozijn meenemen om de voorraad onder controle te houden.
Een deel van de klanten hamstert om zeker te zijn van een voorraad, maar nog anderen gaan over tot diefstal. In de Amerikaanse staat Pennsylvania zijn 100.000 eieren gestolen uit een vrachtwagen.
De problemen in de eierproductie dwingen niet alleen supermarkten om hun prijzen te verhogen, maar ook restaurants. De populaire keten Waffle House rekent klanten extra kosten aan als ze een gebakken ei wensen bij hun ontbijt.
Aanpak vogelgriep
Zolang de vogelgriep blijft huishouden, zullen de prijzen niet meteen dalen. De VS slaagde er niet in om snel te reageren op uitbraken van het virus. "Hier in Europa hebben we sneller geschakeld, in de VS zijn ze te laks geweest", zei viroloog Steven Van Gucht begin januari aan VRT NWS. De besmettingen kleuren verschillende hoeken van de Amerikaanse kaart in. Enkele weken geleden maakte de vogelgriep ook een eerste menselijk slachtoffer in de VS, maar het gezondheidsrisico voor Amerikanen blijft beperkt.
Als een populatie legkippen aan de vogelgriep sterft of wordt gedood, dan draait de kippenboerderij pas na negen maanden weer op volle toeren.
