Het stadsbestuur van Genk heeft een positief advies gegeven voor de vernieuwde erkenningsaanvragen van 3 moskeeën in de stad: Imam-i-Gazali in Winterslag, El Houda in Zwartberg en Al Farah Attouba in Sledderlo. 2 jaar geleden gaf de stad al hetzelfde advies, maar het Vlaamse erkenningsdecreet werd vorig jaar gewijzigd. Daarom moeten de 3 moskeeën nu opnieuw een erkenning aanvragen. Over het positief advies voor de Imam-i-Gazalimoskee rommelde het in het verleden wel al in Genk.
Stad Genk geeft opnieuw positief advies voor de erkenning van 3 moskeeën, maar 1 staat ter discussie
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
Het is dus de 2e keer dat de erkenningsaanvragen van de 3 moskeeën een positief advies krijgen van de stad. Dat gebeurde een eerste keer in 2023. Zo'n erkenning biedt de geloofsgemeenschappen enerzijds rechtszekerheid, maar anderzijds moeten zij zich ook houden aan regels rond transparantie en financiële structuur.
Ook positief advies voor moskee Iman-i-Gazali
Vooral het positief advies voor de Turkse Imam-i-Gazali aan de Eikenlaan in Winterslag was voor de oppositiepartij N-VA eerder een doorn in het oog. "Het is onbegrijpelijk", liet fractieleidster Zuhal Demir in 2023 optekenen. "In het verslag van de politie staat helder dat de nationale veiligheidspartners vragen om bepaalde risico’s verder te bekijken én dat verschillende leden lid zijn van de extremistische Turkse groepering Milli Görüs, die kleuters sluiert, de democratie in gevaar brengt en zich bezondigt aan shariadenken."
Volgens N-VA minimaliseerde de stad toen de beschikbare informatie. Achter de moskee zouden meerdere vzw's schuilgaan, waarvan een gelinkt kan worden aan organisaties die het label "monitoring geadviseerd" kregen. Over de 2 andere moskeeën zou volgens de N-VA te weinig info beschikbaar zijn.
Voorzitter Emre Gülmez van de moskee Iman-i-Gazali betreurt de heisa en benadrukt dat er geen banden zijn met organisaties waar de N-VA over spreekt. "Sommige politici proberen ons af te schilderen als extremisten, maar dat strookt niet met onze overtuigingen", klinkt het.
Gewijzigd decreet en extra onderzoek
Voor er een beslissing genomen kon worden, voegde het Vlaamse Parlement vorig jaar zelf extra erkenningscriteria toe, vooral op het vlak van financiële en structurele onafhankelijkheid. Daardoor moesten de 3 moskeeën hun eerdere aanvraag bijwerken om te bewijzen dat ze ook voldoen aan de nieuwe eisen.
Maar ook de stad zat niet stil. Op vraag van het Agentschap Binnenlands Bestuur is nu een nieuw advies geformuleerd over die extra eisen. "Samen met verschillende stadsdiensten en de lokale politie hebben we een aanvullend onderzoek uitgevoerd", vertelt schepen van Samenleven, Harun Solak (CD&V).
"Alle betrokken diensten bevestigen dat er sinds 2023 geen significante wijzigingen zijn", gaat de schepen verder. "De samenwerking met de geloofsgemeenschappen verloopt correct en positief, en er is een transparante verstandhouding tussen hun bestuur en stedelijke diensten. Daarom is ons eindadvies positief."
In totaal telt Genk 36 geloofsgemeenschappen, waarvan 26 erkend zijn. "De erkenning beschermt hen tegen onterechte kritiek, verduidelijkt hun plichten en maakt meer controle net mogelijk", aldus burgemeester Wim Dries (CD&V). "Als stad hebben we altijd voor duidelijke afspraken gepleit."
Jarenlang goed contact
De stad wijst er ook op dat de 3 geloofsgemeenschappen al meer dan 20 jaar aanwezig zijn in Genk. "We hebben regelmatig contact met hen", aldus Solak. "Die open en vertrouwensvolle dialoog draagt bij aan een positieve sfeer in de stad."
Schepen van Wijken Alessandro Cuchiara (VOORUIT-GROEN) voegt ook toe dat het contact met de omwonenden in alle 3 de gevallen goed is. "Er zijn regelmatig formele en informele overlegmomenten met ons wijkteam." Feesten en iftaravonden zorgen volgens het stadsbestuur ook voor extra verbinding.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
