Een 'beste vriend': bestaat dat wel? "Het is een romantisch ideaal dat in het echt niet vaak voorkomt"

Influencer Margot Verhille deelde onlangs een TikTok-video waarin ze openlijk toegaf geen beste vriend te hebben en ook niemands beste vriendin te zijn. Toch zou ze dat graag willen. Het filmpje kreeg veel reacties van mensen die haar situatie herkenden.

Het verlangen naar een vriendschap van dit kaliber is een wens waar sociologe Beate Völker niet van opkijkt: "Veel mensen dromen van een vriend die er altijd voor hen is. Iemand die onvoorwaardelijke steun biedt en tijd voor hen vrijmaakt."

Völker benadrukt dat de werkelijkheid vaak anders in elkaar zit. In het radioprogramma 'De wereld van Sofie' op Radio 1 stelt ze: "De realiteit is dat we niet altijd voldoende vrienden hebben, laat staan een allerbeste vriend. Net zoals we niet altijd die ene grote liefde vinden. We moeten leren dat zo’n unieke, allesomvattende vriendschap meestal niet bestaat."

Goede vriendschappen ontstaan niet vanzelf. Ze vergen juist tijd en moeite, legt Völker uit. "Je moet uitleggen wat er in je omgaat. Zelfs dan is het niet zeker dat de ander je volledig begrijpt."

"Onderzoek toont aan dat mensen na verloop van tijd vaak anderen als hun beste vriend aanduiden. Je bent een uitzondering als je iemand hebt die heel je leven meegaat.”

"We denken dat relaties zo stabiel zijn als een huis, maar dat is niet waar. Ook vriendschappen en partnerschappen veranderen."

Het label 'beste vriend' kan grote gevolgen hebben voor een vriendschap, stelt Völker. “Het legt een grote druk op de relatie. Wanneer iemand wordt aangeduid als de 'beste vriend', schept dit verwachtingen over frequent contact en emotionele steun. Dat kan de vrijheid en spontaniteit van de vriendschap verminderen."

"Het idee van een beste vriend kan ook de druk verhogen om aan bepaalde idealen te voldoen. Zo moet je bijvoorbeeld altijd beschikbaar zijn of elkaar in moeilijke tijden opvangen. Dit kan onrealistische verwachtingen creëren die moeilijk te vervullen zijn", benadrukt ze. 

"Het label impliceert exclusiviteit, waardoor er minder ruimte is voor andere sociale banden. Je bent per definitie niet de enige als jouw 'beste vriend' meerdere hechte vrienden heeft."

"Het moet ook iets tweezijdig zijn. Je kunt maar 1 beste vriend hebben, wat juist haaks staat op de essentie van vriendschap. Vriendschap is niet exclusief maar dynamisch en fluïde. Je kunt meerdere vrienden hebben."

"Het label 'beste vriend' kan de dynamiek van de vriendschap veranderen. Het kan minder vrij en meer als een verplichting aanvoelen. Dat komt de kwaliteit van de relatie niet altijd ten goede."

Völker pleit ervoor om vriendschappen te diversifiëren en niet alles op 1 persoon te richten: "Ga slim om met je sociale netwerk. Bespreek een film met een filmfan, een werkprobleem met een collega en een wandeling met iemand die ook graag wandelt."

"Door meerdere vriendschappen te onderhouden, wordt sociale steun verdeeld over verschillende mensen en ontstaat er een flexibeler en duurzamer netwerk."

"Het is belangrijk om niet toe te geven aan de maatschappelijke druk om een 'beste vriend' te hebben. Laat het ideaal los. Net zoals bij de mythe van de ene grote liefde, kunnen we meerdere waardevolle vriendschappen hebben. Laat het idee van die ene perfecte vriendschap los en omarm de diversiteit in sociale relaties", besluit Völker.