Veilinghuis in Harelbeke haalt werk van schilder Francis Bacon uit veiling nadat het vals blijkt

Overmorgen ging in Harelbeke een opvallend werk van Francis Bacon worden geveild: een portret van een man met een verwrongen gezicht, zoals de schilder er wel meer maakte. De waarde van het werk werd geschat op 10.000 tot 15.000 euro.

Een koopje, als je weet dat een ander schilderij - een veel groter drieluik weliswaar - 12 jaar geleden nog 138 miljoen euro opbracht tijdens een veiling in New York. Maar het veilinghuis in Harelbeke kon dan ook niet garanderen dat het werk echt was. 

"We zijn daar altijd eerlijk in geweest", zegt veilingmeester Johan Debaveye. "We hadden geen certificaat. De verkoper had het portret gevonden in een map vol schetsen en gravures die hij in Engeland had gekocht."

"We wisten niet zo goed waar we konden aankloppen om het werk te verifiëren. We hebben het daarom ook tot in de kleinste details op de grootste online veilingplatformen gezet. We hoopten dat kenners van Bacon gingen kunnen uitmaken of het echt was en eventueel de koop van hun leven doen."

Lees verder onder de foto.

Na vragen van geïnteresseerden, maar ook van journalisten van het Nieuwsblad, vond het veilinghuis dan toch een manier om in te schatten of het werk echt was: het ging te rade bij de 'Francis Bacon Estate'. En daar waren ze zeer duidelijk: het portret is vals. 

Bij een echte Bacon had de handtekening op de achterkant gestaan. Ook de kleurovergangen waren niet helemaal juist. Die waren nu vrij bruusk, terwijl Francis Bacon werkte met kleuren die meer overvloeien in elkaar.

Het zogenaamde werk van Bacon is nu terug naar de eigenaar. Die reageerde naar verluidt teleurgesteld. Op de veiling is het werk vervangen door een kunstwerk van de bekende Nederlandse expressionist Karel Appel.