Met een valentijnssfeer in de lucht, en de nieuwste 'Bridget Jones' in de zalen, zet de romantische komedie zichzelf dezer dagen opnieuw even in de spotlights. Maar de echte hoogdagen van het genre liggen al een tijdje achter ons. Wordt het een tragisch einde voor de romcom, of komt er nog een plottwist? Vergeef ons alvast deze uitschuiver: dit wordt romantiek uitgedrukt in cijfers.
Hopeloos achterhaald of net aan een revival bezig: hoe populair is de romantische komedie nog?
Jasper Wouters
Gepubliceerd:
De romantische komedie doet het vandaag heel wat minder dan vroeger. Dat blijkt uit wereldwijde bioscoopopbrengsten die de website Box Office Mojo ter beschikking stelt.
We verzamelden van de voorbije 4 decennia de 100 meest lucratieve films per jaar. Daarna zochten we uit hoeveel daarvan romantische komedies zijn, en wat die hebben opgebracht.
Wat blijkt? De afgelopen 5 jaar hebben amper 7 romantische komedies de top 100 gehaald. In de hoogdagen van het genre, eind jaren 90 tot begin jaren 2000, ligt dat aantal 4 tot 5 keer hoger. In 2024 raakte zelfs geen enkele romcom in het lijstje.
Van 'Pretty woman' tot 'Sex and the city'
Ook als je naar de opbrengsten zelf kijkt, is het duidelijk dat de romcom veel van z'n populariteit heeft verloren. De 10 meest lucratieve films zijn al minstens 15 jaar oud.
Met ‘Pretty woman’ uit 1990 heeft het genre z’n eerste grote succes van de laatste 40 jaar te pakken. Die brengt 178 miljoen dollar op, wat een pak meer is dan de meeste andere films in die periode. Maar de echt grote winsten komen er vanaf eind jaren 90, met ‘There’s something about Mary’ (1998), ‘Notting hill’ (1999) en ‘What women want’ (2000). Die zijn elk goed voor meer dan 360 miljoen dollar.
Het hoogtepunt komt er in 2008. Dan kan ‘Sex and the city’ 419 miljoen dollar verzilveren, waarmee de film nu nog steeds de best scorende romcom ooit is. De laatste film die erin slaagt om meer dan 300 miljoen dollar binnen te rijven, is ‘The proposal’ uit 2009.
Er zijn ook recentere successen, maar die zijn eerder beperkt. 'Crazy rich asians' (2018) en 'Anyone but you' (2023) konden 239 miljoen en 220 miljoen dollar in het laatje brengen.
Romcom-renaissance
Is het dan binnenkort definitief afgelopen met de romantische komedie? Dat nu ook weer niet, horen we bij VRT NWS-filmkenner Lieven Van Gils.
"Op een gegeven moment waren mensen wel wat uitgekeken op het genre. Romcoms zijn nu eenmaal voorspelbaar. Je weet van bij het begin dat de hoofdpersonages aan het einde in elkaars armen liggen."
"Maar de romantische komedie is niet dood", gaat Van Gils verder. "Er zijn zelfs signalen van een vorm van renaissance. De voorverkoop van de nieuwe 'Bridget Jones'-film liep in het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld harder dan bij de kaskraker 'Barbie'. Niet dat die eerste het beter zal doen, maar het betekent wel iets."
"En ook in het streaminglandschap blijven romantische komedies bestaan. Netflix en Amazon Prime hebben er de afgelopen jaren zelfs extra gemaakt voor op hun platformen. Maar hoe populair de films daar zijn, is niet duidelijk. Streamingsdiensten geven weinig inkijk in hun kijkcijfers."
Je voelt dat er iets aan het veranderen is, maar de hoogdagen van vroeger komen niet snel terug
Lieven Van Gils, filmjournalist VRT NWS
Zoek je nog een filmtip voor vanavond en zegt de top 10 van hierboven je weinig? Lieven Van Gils raadt 'The apartment' aan.
"Het is een geweldige film uit 1960, wat meteen ook bewijst dat de romcom niet in de jaren 90 is uitgevonden. Ook het einde is fantastisch. Alleen al daarvoor zou je moeten kijken."
