In een recent arrest van het Brussels hof van beroep wordt België verplicht werk te maken van de terugkeer van Nizar Trabelsi naar ons land. De veroordeelde terrorist zit al jarenlang in de cel in de VS, maar is daar vrijgesproken.
Nizar Trabelsi, de in ons land veroordeelde terrorist, moet vanuit VS kunnen terugkeren naar België
Dirk Leestmans
Gepubliceerd:
Het Brusselse hof van beroep deed eind vorige maand een erg belangrijke uitspraak in het aanslepende dossier van Nizar Trabelsi. Trabelsi werd in ons land veroordeeld voor terrorisme maar in Amerika in de zomer van 2023 vrijgesproken. De man blijft wel in een Amerikaanse cel zitten, ondertussen al 12 jaar, wachtend op een beslissing waar hij naartoe kan.
In een zeer uitvoerig gemotiveerd arrest verplicht het Brussels hof van beroep de Belgische staat nu een laisser-passer te geven aan Nizar Trabelsi. Dit tijdelijk reisdocument moet Nizar Trabelsi toelaten minstens dertig dagen in ons land te verblijven.
De Belgische staat moet deze documenten ook op een ondubbelzinnige wijze aan de Amerikaanse overheid bezorgen.
Dat laatste is niet onbelangrijk want een Amerikaanse rechter moet zich een van de weken uitspreken over de vraag waar Nizar Trabelsi naartoe moet. De debatten in die zaak zijn afgesloten. Het is enkel nog wachten op de uitspraak. Formeel juridisch gesproken heeft de Amerikaanse rechter nu geen enkel argument meer om Nizar Trabelsi niet naar België terug te sturen.
Meer: het arrest verplicht de Belgische overheid om de twee Amerikaanse overheidsdiensten die bevoegd zijn voor immigratie de terugkeer van Nizar Trabelsi te vragen. In het arrest staat dat deze boodschap moet verstuurd worden aan zowel het Department of Homeland Security Office als aan het US Immigration and Customs Enforcement.
Onderhandelingen
Van de Belgische overheid wordt ook geëist dat ze zelf deze onderhandelingen met de Amerikaanse autoriteiten op gang brengt om snel tot een repatriëring te komen. De terugkeer van Nizar Trabelsi naar ons land moet gebeuren op kosten van de Belgische staat.
Het is niet de eerste keer dat het Brusselse hof van beroep zich in deze zin uitspreekt. Eerder gebeurde dat ook al in september 2022. Maar in de praktijk gebeurde er niets.
De magistraten wensen hun uitspraken gerespecteerd te zien
De Belgische rechters doorzien blijkbaar de dubbelzinnige houding van de overheid in dit aanslepend dossier. Bij eerdere uitspraken van Belgische hoven en rechtbanken formuleerde de Belgische overheid in parallelle diplomatieke nota’s aan Amerika, ook een politieke interpretatie van de rechterlijke uitspraken. Die politieke interpretatie kwam er eenvoudig gezegd op neer dat België hoe dan ook niet zinnens was Nizar Trabelsi terug te nemen.
De magistraten zijn zo te lezen niet erg opgezet met deze politieke manier van werken. Ze wensen hun uitspraken gerespecteerd te zien.
Er staat in dit arrest te lezen dat de Belgische overheid in alle communicatie met Amerika verplicht is melding te maken van de uitspraken van het Brussels hof van beroep.
En alsof dat nog niet duidelijk is wordt het de Belgische staat verboden noch schriftelijk noch mondeling iets anders te zeggen aan de Amerikaanse autoriteiten dan wat er in de arresten staat. Doet België dat toch, staat daar een boete van 100.000 euro tegenover.
Het zou niet de eerste keer zijn in dit dossier dat de Belgische staat er de voorkeur aan geeft forse boetes te betalen in plaats van uit te voeren wat rechters beslissen
De Belgische staat kan weliswaar nog cassatieberoep aantekenen maar dat werkt niet opschortend.
Met andere woorden: op basis van deze uitspraak lijkt er niet veel ruimte te zijn voor interpretatie: de Belgische staat wordt verplicht zo snel mogelijk met Amerika te overleggen om Nizar Trabelsi minstens tijdelijk te laten terugkeren naar ons land.
Doet ze dat niet dan wordt de Belgische staat verplicht een dwangsom te betalen van 15.000 euro per dag met een maximum van 300.000 euro.
België moet volgens het Brussels hof van beroep Nizar Trabelsi minstens dertig dagen op haar grondgebied toelaten. Zo niet volgt een boete van 500.000 euro. Nadien kan ons land wel overgaan tot het uitwijzen van Nizar Trabelsi naar een ander land.
Of dit alles veel effect zal sorteren, valt nog af te wachten. Het zou niet de eerste keer zijn in dit dossier dat de Belgische staat er de voorkeur aan geeft forse boetes te betalen in plaats van uit te voeren wat rechters beslissen.
Wat ging vooraf?
Nizar Trabelsi werd in ons land veroordeeld voor een poging tot aanslag op de luchtmachtbasis van Kleine Brogel. Nadat hij zijn straf van 10 jaar helemaal had uitgezeten, leverde ons land hem uit aan Amerika. Die uitlevering is altijd erg omstreden geweest omdat niemand twee keer voor dezelfde feiten kan terechtstaan.
In Amerika werd Nizar Trabelsi in juli 2023, na een voorarrest van tien jaar, over de hele lijn vrijgesproken. Maar de man kwam niet vrij. Hij verblijft nog steeds in een gevangenis in de staat Washington. De Amerikaanse overheid beschouwt hem nu als illegaal en ze weten niet naar waar ze de man kunnen uitwijzen. Precies die vraag is voorwerp van een Amerikaans proces waar het wachten is op een uitspraak.
Maar tegelijk blijven er ook nog steeds processen in België lopen. Die processen gaan terug tot de omstreden uitwijzing van Trabelsi in 2013. Volgens de advocaten van Trabelsi maakte ons land toen een fout. En die fout moet hersteld worden. Daarin krijgen ze met dit arrest opnieuw gelijk.
