Werken aan natuurgebied Caetsweyers gaan 2e fase in: vissen verhuizen om vijvers te kunnen droogleggen

In het natuurgebied Caetsweyers op de grens van Diepenbeek, Genk en Bilzen-Hoeselt wordt deze week een deel van de vijvers drooggelegd. Daarvoor worden eerst de vissen gevangen en overgezet naar andere visvijvers van Limburgs Landschap in Hengelhoef.

"Ze gaan met boten de vijver op", legt Ward Hamaekers uit. Hij is projectleider bij Limburgs Landschap. Het vissen gebeurt elektrisch. "De vissen krijgen een stroomstootje, waardoor ze langzaamaan heel even in verdoving gaan."

"De vissen kunnen zo 1 per 1 uit het water genomen worden en zorgvuldig in bakken met water en zuurstof geplaatst worden", gaat Hamaekers verder. "De vissen ondervinden daar geen last van en zwemmen later weer gewoon rond op de nieuwe locatie. Zo hebben we dat vorig jaar ook al eens gedaan, zonder dat er een vis is doodgegaan."

Nu start de 2e fase van een van de grootste projecten die Limburgs Landschap al gedaan heeft. "De vijvers worden volledig heringericht" legt Hamaekers uit. "Het volledige aanvoer- en afvoersysteem wordt hersteld. De vijvers waren vervuild met slib, organisch materiaal met zware metalen, dat niet goed is voor onze natuur en de waterkwaliteit in de beken."

In het natuurgebied zijn door de werken graafmachines en vorige week waren zelfs 4 kranen aan de slag. "We proberen de werken zo op te delen dat de dieren er zo weinig mogelijk last van ondervinden", verzekert Hamaekers.

"In maart stoppen we weer voor het broedseizoen", zegt Hamaekers. "En we werken ook in 2 delen. De kranen zijn nu bezig in 1 deel, maar een ander deel van de vijver laten we volledig met rust. Daar mogen de dieren nu zitten. Tijdens het broedseizoen kunnen de dieren zich verplaatsen."

De werken aan het natuurgebied Caetsweyers zijn een Blue Deal-project van de Vlaamse Overheid en kosten 1,7 miljoen euro. Het is de bedoeling dat het project in 2026 wordt afgerond.