20 studenten ergotherapie van Hogeschool PXL gaan aan de slag als oppas bij kinderen met een beperking  

Voor ouders van kinderen met een beperking is het niet vanzelfsprekend om een geschikte oppas te vinden. De Gezinsbond merkt dat zij vaak geen beroep doen op het gewone oppasaanbod, terwijl de nood net het hoogst is. Daar willen de vzw De Ouders, de Gezinsbond en de opleiding ergotherapie aan Hogeschool PXL iets aan doen met het project 'Bijzondere oppas'. 

"Bij die groep ouders zit een extra groot gevoel van kwetsbaarheid", vertelt praktijklector ergotherapie Loeka Vanderborcht van Hogeschool PXL. "Voor hen is het een extra drempel om een onbekende jonge oppas te vertrouwen. Dat is voor geen enkele ouder eenvoudig, maar zeker voor hen is het een uitdaging. Door studenten, die op zich al capabel zijn, extra voor te bereiden, kunnen we oppassers met iets meer vaardigheden naar de gezinnen sturen." 

Hogeschool PXL heeft de mosterd gehaald bij een succesvol proefproject van Hogeschool Vives in Brugge. "Wij starten nu met een inclusieve oppasdienst in de provincie Limburg", vertelt de praktijklector. "In het kader van hun stage krijgen 20 studenten de mogelijkheid om 20 uur oppaservaring op te doen bij gezinnen met een kind met een beperking." 

Het project is gratis en richt zich op gezinnen met kinderen tussen 0 en 16 jaar oud met extra zorgnoden. Omdat het kadert in de stage van de studenten, worden ze telkens ingezet in blokken van 3 uur. De studenten starten halverwege maart en het project loopt tot midden mei. 

Het is de bedoeling dat ze zowel thuis als tijdens uitstappen ondersteuning bieden. "Zo creëren ze niet alleen een veilige en verrijkende omgeving voor de kinderen, maar ook broodnodige rustmomenten voor de ouders", legt Vanderborcht uit.   

Voor ze aan de slag gaan bij de gezinnen, zullen de eerstejaarsstudenten eerst een opleiding doorlopen die hen de nodige kennis en vaardigheden geeft om in te spelen op de behoeften van de kinderen en de gezinnen. Daarna zal elke student gematcht worden met een gezin.

Aan ouders wordt gevraagd om op maximaal 5 minuten afstand te blijven. Je kan dus gerust even naar de winkel of een wandelingetje maken maar een hele dag ver weg blijven, kan dus niet via dit stageproject. 

Maar niet alleen de kinderen en hun ouders winnen bij de nieuwe samenwerking. Hogeschool PXL is ervan overtuigd dat het een enorm waardevolle ervaring is voor de deelnemende studenten. "Onze studenten leren waardevolle vaardigheden in een realistische context, terwijl gezinnen eindelijk een betrouwbare oppas kunnen vinden", benadrukt Roald Nelissen, departementshoofd PXL-Healthcare.

Het uiteindelijke doel is om bij te dragen aan een inclusieve gemeenschap. "Ouders van kinderen met een beperking verdienen ondersteuning op maat, en deze samenwerking is een win-win voor iedereen", besluit Nelissen. 

Geïnteresseerde gezinnen kunnen zich aanmelden via De Ouders vzw of de Gezinsbond.