Het gaat niet goed met de volkscafés. “De bruine kroegen verdwijnen in sneltempo en dat is niet goed voor onze samenleving", zegt Ben Mouling. Hij richtte onlangs de beweging 'Kroegtijgers' op waarmee hij de Belgische cafécultuur wil redden. Vanavond is er een eerste bijeenkomst in café Oud Arsenaal in Antwerpen. "Cafés zijn belangrijk tegen eenzaamheid."
Antwerpenaar wil bruine kroeg redden: "Het café is 1 van de laatste plekken om elkaar te ontmoeten"
Margaux Bogaert is Margaux van de regio. Ze gaat elke ochtend op pad voor 'Goeiemorgen morgen!' op Radio2, op zoek naar verhalen uit jouw streek. Heb jij groot of klein nieuws voor Margaux? Laat het ons weten!
Antwerpenaar Ben Mouling heeft een missie. De bruine kroeg redden. Zijn Facebook-pagina ‘Kroegtijgers – Red De Bruine Kroeg’ heeft intussen al meer dan 22.000 volgers. Vanavond organiseert hij voor het eerst ook een fysiek evenement in bruin café Oud Arsenaal in Antwerpen.
"Op onze Facebookpagina willen we vooral mensen inspireren", zegt Ben. "Je kan er tips delen zodat anderen je favoriete café leren kennen. Maar we willen er ook voor zorgen dat mensen elkaar effectief ontmoeten en dus organiseren we vanavond ook onze eerste café-avond in café Oud Arsenaal. Ik heb geen idee hoeveel volk er komt."
Bekijk: Ben Mouling vertelt in 'Goeiemorgen morgen!' over zijn passie voor bruine kroegen
Steeds moeilijker
De redding van de bruine kroeg is volgens Ben echt nodig. "Alles wordt duurder voor uitbaters. De huurprijzen zijn torenhoog en ook de prijs van de producten stijgt. Daardoor wordt alles ook duurder voor de klant, waardoor er nog meer mensen afhaken."
En dat is volgens Ben niet alles. "Er zijn ook veel speciale acties zoals ‘Dry January’ of ‘Tournée Minérale’. Dat zijn positieve initiatieven om stil te staan bij ons alcoholgebruik, maar ze zorgen er wel voor dat mensen nog minder vaak samenkomen op café. Er is dus ook nood aan een initiatief om de cafésector een boost te geven.”
Ontmoetingsplaats
“De cafés hebben een ontzettend belangrijke sociale functie”, zegt Ben. “Voor mij is het 1 van de laatste plekken waar je elkaar kan ontmoeten. Op straat of op de trein zitten mensen met hun hoofdtelefoon in hun eigen wereld. Op café babbel je over het leven. In tijden van eenzaamheid is dat belangrijk. Voor mij werkt het beter dan een psycholoog.”
Verbinding
"We weten uit onderzoeken dat mensen zich beter voelen als ze connectie voelen met de mensen om hen heen", vertelt psycholoog Hanne Raets. "Op café een babbeltje slaan op een ongedwongen manier sluit aan bij het diepe menselijk verlangen om in verbinding te staan met anderen. Zeker in een wereld waarin dat contact op straat niet evident is."
Raets benadrukt wel dat een cafégesprek niet voor iedereen weggelegd is. "De bruine kroeg is perfect voor mensen die graag spontaan babbels slaan. Er zijn ook mensen die zo'n vrijblijvend gesprek maar niks vinden." En ze maakt zich nog een bedenking. "Je kan die noodzakelijke babbel evengoed bij een appelsap doen. Dat moet niet altijd bij een trappist of bij een pint."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd: