Moeder en ex-vriend wellicht naar assisen voor foltering met dood tot gevolg van Raul (9) 

Het lichaam van de 9-jarige Raul werd donderdag 13 april 2023 uit het Houtdok gehaald in Gent. Het zat in een sportzak verzwaard met stenen en zou 2 maanden eerder al in het water gedumpt zijn. Dat kwam pas aan het licht nadat familieleden in het buitenland alarm sloegen. 

De moeder werd aangehouden door de onderzoeksrechter in Gent, op verdenking van onder meer doodslag, slagen en verwondingen en lijkverberging. In haar eerste verklaringen, die afgelegd werden voor het lichaam van Raul gevonden werd, zei ze nog dat ze niets met zijn dood te maken had. Ze legde de verantwoordelijkheid bij haar ex-vriend, maar haar dochter verklaarde later dat haar moeder en de vriend erbij waren toen het lichaam in het water gedumpt werd.

Haar ex-vriend werd, de dag nadat het lichaam werd gevonden, opgepakt in het Nederlandse Bakel. Hij werd verdacht van dezelfde feiten als de moeder en werd overgeleverd aan ons land. De man beweerde eerst dat hij niets te maken had met het overlijden van de jongen.

Bij een confrontatie met de moeder verklaarden zowel de moeder als de ex-vriend dat de minderjarige zus de jongen ook slagen toegebracht zou hebben. De tenlasteleggingen in het onderzoek werden daarna uitgebreid naar het meisje, en ze werd opnieuw verhoord en door de jeugdrechter geplaatst in een jeugdinstelling.

Het verdere onderzoek moest de eventuele betrokkenheid van de 3 verdachten uitklaren. Maar de autopsie op het lichaam van de jongen, dat lange tijd in het water lag, bracht onvoldoende duidelijkheid rond het overlijden. De grootmoeder van Raul had aan Roemeense media verklaard dat hij mogelijk overleed nadat zijn moeder hem met een thermosfles het hoofd ingeslagen zou hebben. Die informatie kwam volgens de grootmoeder van de zus. De moeder zei in een ander verhoor dat de zus hem met de thermos had geslagen, maar dat dat niet om de fatale slag ging.

De ex-vriend zou die verklaring later bevestigd hebben, maar zijn eigen aandeel in het overlijden opnieuw ontkend hebben. Of de moeder en de ex-vriend naar de zus wezen om hun eigen rol te minimaliseren, omdat het 13-jarige kind niet uit handen kan gegeven worden door de jeugdrechter, werd verder onderzocht.

Begin januari werd het onderzoek afgerond, het parket vroeg om de moeder en haar ex-vriend door te verwijzen naar het hof van assisen voor foltering met de dood tot gevolg. "Met verzwarende omstandigheden ten opzichte van een bloedverwant met de dood tot gevolg, zonder de bedoeling de dood tot gevolg te hebben", leest de kwalificatie van het openbaar ministerie. Met andere woorden: de moeder en haar ex-vriend zouden de dood van Raul niet hebben gewild.

De advocaten van de moeder en de ex-vriend hebben zich niet verzet tegen de kwalificatie foltering. "De plaats om dat te doen is voor het hof van assisen, waar de hoofdrolspelers hun versie kunnen brengen", zegt Anthony Mallego, de advocaat van de moeder. "De moeder zal op een eventueel assisenproces haar verantwoordelijkheid nemen. Mijn cliënte heeft vandaag opnieuw haar spijt betuigd, zoals in elke fase van het onderzoek. Ze draagt minstens een morele verantwoordelijkheid en voert geen discussie over het dumpen van het lijkje in een sportzak in het Houtdok."

Voor het hof van assisen moet het volledige dossier worden overgedaan. "De kans dat die kwalificatie wijzigt, is mogelijk", zegt Mallego. "De vraag is nu wat de rol is van eenieder in wat daar gebeurd is", klinkt het bij zowel Mallego als Nicolas Peeters, advocaat van de stiefvader.

Daarvoor kijkt Mallego naar de dochter, die aanwezig was in de woning op het moment van de feiten. Zij zal tijdens het assisenproces gehoord worden als kroongetuige. "Alles is gebeurd achter gesloten deuren van de gezinswoning, zij zal ook gehoord worden en dat zal van belang zijn", besluit ook Peeters. "De dochter heeft verklaringen afgelegd, er is ook een reconstructie gebeurd. Daaruit zullen we de waarheid kunnen halen", zegt Mallego.

"Wat ik niet ga doen in mijn pleidooien is de minderjarige de zwarte piet toeschuiven. De meerderjarigen hebben een verpletterende verantwoordelijkheid en we gaan zeker niet het proces van haar dochter maken", klinkt het bij Mallego.

Als de kamer van inbeschuldigingstelling de beslissing van de raadkamer bevestigt, zou een assisenproces eind dit jaar of begin volgend jaar kunnen plaatsvinden. De moeder en ex-vriend riskeren voor foltering met de dood tot gevolg voor het hof van assisen tot 30 jaar cel.