De Hasseltse correctionele rechtbank heeft 5 mannen tussen 38 en 63 jaar veroordeeld voor hun betrokkenheid bij een professioneel ingerichte wietplantage in een vroegere wellnesszaak in Zonhoven. Speurders ontdekten daar op Valentijnsdag 2023 meer dan 2.000 planten.
5 mannen krijgen cel- en werkstraffen voor wietplanten tussen sauna's in Zonhoven
Een 63-jarige man uit Leopoldsburg en een 39-jarige man uit Eindhoven zijn veroordeeld tot elk 30 maanden celstraf en een boete van 8.000 euro. De zestiger kreeg uitstel voor de celstraf.
Een man van 62 jaar uit Eindhoven en een 60-jarige man uit Balen kregen elk een werkstraf van 260 uur en een boete van 8.000 euro. Als de werkstraf niet tijdig is uitgevoerd, wacht hen ook een celstraf van 30 maanden.
Een 38-jarige Nederlander uit Best was al in juni vorig jaar tot 22 maanden cel met uitstel veroordeeld voor wietteelt samen met zijn vrouw, maar nu kreeg hij toch bijkomend een werkstraf van 40 uur en 8.000 euro. De vervangende celstraf bedraagt 1 jaar. Illegale vermogensvoordelen voor een totaalbedrag van 155.000 euro zijn verbeurdverklaard.
Sterke wietgeur
Buurtbewoners hadden de politie verwittigd omdat er rondom de vroegere sauna- en whirlpoolzaak een sterke wietgeur hing. Een eerste melding was er op 28 september 2022 en op 11 januari 2023 kwam de volgende melding over de sterke geur. Op 14 februari 2023 gingen speurders een kijkje nemen. De wietplanten stonden verspreid tussen de leegstaande saunaruimtes en achtergelaten zonnebanken.
Verder vond de politie knipafval en gebruikte plantenpotten. Het forensisch team kon geen vingerafdruksporen aantreffen, maar wel sporen die wezen op het gebruik van handschoenen. Op allerlei materialen konden wel DNA-sporen worden teruggevonden in de teeltruimte of op allerhande materialen.
De politie kwam de pandhuurders uit Leopoldsburg en Balen op het spoor. De 2 zestigers zeiden dat er niet via telefoons gecommuniceerd werd, maar via briefjes in de kantoorruimte. Ze verklaarden dat er schulden waren en hadden een locatie gezocht en ter beschikking gesteld van de Nederlanders, die de plantage hadden opgezet.
De 38-jarige man uit Best deed het onderhoud en de verzorging van de wietplanten. De dertiger had al ervaring met het opzetten en uitbouwen van wietplantages. De 62-jarige Eindhovense schoonvader van de 38-jarige Nederlander had een computergestuurd voedingssysteem uitgedokterd.
Schadevergoeding voor De Watergroep en Fluvius
Voor de gestolen elektriciteit kreeg netbeheerder Fluvius als burgerlijke partij een schadevergoeding van 52.750 euro toegewezen. De Watergroep kreeg 2.100 euro voor de illegale wateraftakking.
"De beklaagden hadden alleen oog voor snel geldgewin zonder zich te bekommeren om de gezondheid van de gebruiker. Verdovende middelen veroorzaken overlast en randcriminaliteit," aldus de strafrechter, die een zeer gemotiveerd vonnis schreef.
De gerechtskosten, die opliepen tot bijna 25.000 euro, zijn ook voor rekening van de 5 veroordeelden.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
